Ingezonden persbericht
Persbericht Friends of the Earth International, CEDHA and BankTrack
ING Bank dumpt controversieel project papierfabriek van 1,7 mld USD in Uruguay
Amsterdam, 13 april, 2006 - De ING Groep heeft in een brief aan Friends of the Earth International, CEDHA en BankTrack aangekondigd dat haar deelname in het controversiële USD 1,7 miljard papier fabriek project van het Finse bedrijf Botnia in Uruguay "niet langer in overweging is". De ING Groep had een adviserende rol naar Botnia en was verantwoordelijk voor het arrangeren van een lening van USD 480 miljoen van private banken voor dit project. De papierfabriek staat bloot aan zware kritiek in Uruguay en Argentinië vanwege de grote negatieve milieueffecten.
Botnia bouwt een papierfabriek aan de rivier Uruguay, aan de grens met Argentinië. Het project zal een zware wissel op het milieu trekken, vanwege de vervuiling van lucht en water en de uitbreiding van monocultuurplantages. Het project heeft geleid tot grote protesten in beide landen. Activisten hebben wegblokkades opgeworpen op de bruggen die de twee landen met elkaar verbinden. Het project stelt ook de verhoudingen tussen de regeringen van Uruguay en Argentinië zwaar op de proef. Beide regeringen hebben aangegeven dat ze deze zaak willen voordragen aan het Internationaal Hof van Justitie in Den Haag wegens schending van internationale verdragen met betrekking tot de Uruguay rivier.
Friends of the Earth International, Center for Human Rights and Environment (CEDHA uit Argentinië) en BankTrack hebben ING onlangs op de hoogte gebracht dat ze de ING aandeelhouders over de negatieve gevolgen van dit project zouden informeren tijdens de aandeelhouders vergadering van 25 april 2006. Twee weken voor die bijeenkomst heeft ING de drie organisaties ingelicht dat "ING's advisory and coordinating role has been concluded ... and further participation in the process - whereby funds would be made available to the project - is no longer under consideration".
Volgens Daniel Taillant van CEDHA is "deze beslissing de zoveelste serieuze klap in het gezicht van Botnia. Onlangs heeft ook de International Finance Corporation, de private afdeling van de Wereldbank, aangekondigd dat het besluit om een lening voor de papier fabriek te verstrekken is uitgesteld totdat recentelijk aangetoonde tekortkomingen bij de sociale en milieu effectrapportages aan de orde zijn gesteld".
"We zijn verheugd te zien dat ING heeft besloten dit project niet te financieren. De papier fabriek zou tot een schending van de door ING ondertekende Equator Principles voor private financiering leiden" aldus Paul de Clerck van Friends of the Earth International.
"De papier fabriek is precies het soort project dat niet aan de Equator Principles voldoet. Net nu de belangrijkste banken de Equator Principles aan het herzien zijn, is het een goed signaal dat ING deze principes serieus genomen heeft" zegt Johan Frijns, coordinator van BankTrack.
Voor verdere informatie:
Jorge Daniel Taillant, CEDHA, Ph: + 54 9 351 625 3290, E-mail: jdtaillant@cedha.org.ar
Paul de Clerck, FoE International, Ph: + 32 2 4526107, E-mail: paul@milieudefensie.nl
Johan Frijns, BankTrack, Ph: + 31 6 12421667, E-mail: coord@banktrack.org
Zie ook www.cedha.org.ar