Radboud Universiteit Nijmegen
Cognitie en robotica: wat mensen van robots kunnen leren
Op woensdag en donderdag 12 en 13 april 2006 vindt aan de Radboud
Universiteit Nijmegen een congres plaats over Cognitie en Robotica,
waarin onderzoekers die deelnemen aan Europese projecten om
intelligente robots te ontwikkelen elkaar op de hoogte brengen van de
stand van hun onderzoek. De organisatie van het congres is in handen
van het EU-project JAST, Joint-Action Science and Technology, dat
deel uitmaakt van het onderdeel Cognition van het Europese programma
Information Science and Technology (IST), een van de paraplu's voor
onderzoeksfinanciering van de EU. De leiding van het JAST-project is
in handen van prof. dr. Harold Bekkering en dr. Ruud Meulenbroek van
het Nijmegen Institute for Cognition and Information (NICI) van de
Radboud Universiteit Nijmegen.
Keynote speaker van het congres is Günther Knöblich, verbonden aan de
Rutgers University, Newark, USA. Hij is een voortrekker van het Joint
Action-onderzoek en zal op het congres in Nijmegen spreken over wat er
allemaal vereist is op cognitief en neurowetenschappelijk vlak voor
succesvolle samenwerking tussen mensen - en hoe de wetenschappelijke
inzichten daarover kunnen leiden tot meer kennis over individuele
cognitieprocessen.
Nadenken over interactieve robots is niet alleen interessant omdat
robots die kunnen samenwerken met andere robots (of met mensen!) op
den duur nuttig zouden kunnen worden toegepast, in de ruimte, in
gevaarlijke situaties, of in de huishouding. Maar ook omdat het maken
van een interactieve robot de geest scherpt van de fundamentele
cognitieonderzoeker. Want juist door de processen na te bootsen die te
maken hebben met cognitie, perceptie, actie en interactie komt die
steeds dichter bij de kernvraag: wat maakt mensen toch tot zulke
intelligente machines?
De focus op interactie tussen robots en tussen robots en mensen, is
kenmerkend voor het Nijmeegse onderzoek binnen dit project. Interactie
is ook de thema van het onderzoek waar Harold Bekkering zich al langer
mee bezighoudt. En dan met name die variant die gebaseerd is op
perceptie. Bekkering deed onderzoek naar de zogenaamde spiegelneuronen
in onze hersenen, die op acties van anderen reageren alsof we ze zelf
uitvoeren. Onlangs werd hem door NWO een VICI-beurs toegekend waarmee
hij en anderen de komende jaren onderzoek kunnen gaan doen naar de
wisselwerking tussen cognitie, perceptie, actie, reactie, imitatie en
doelgerichtheid en hoe al die factoren van belang zijn bij het
aanleren van motorisch gedrag.