PharmaCell haalt miljoen van EZ-regeling binnen
Life Science Sector Limburg nu ook internationaal
Het Maastrichtse biotech-bedrijf PharmaCell heeft met succes een
beroep gedaan op de regeling Innovatiesubsidie Samenwerkingsprojecten
(IS) voor internationale samenwerkingsprojecten van het ministerie van
Economische Zaken. PharmaCell kreeg het maximumbedrag van 1.000.000,--
voor zijn project toegekend. Met dit bedrag gaat PharmaCell, in
samenwerking met het academisch ziekenhuis Maastricht, het ingediende
Pacrima-project uitvoeren, dat gericht is op de behandeling van
kanker.
Pacrima
Het Pacrima-project behelst het ontwikkelen van een nieuwe technologie
die het immuun¬systeem van de patiënt zelf gaat aanzetten tot de
bestrijding van kankercellen. PharmaCell gaat in dit verband in zijn
GMP-laboratorium patiënteigen stamcellen kweken en omvormen tot cellen
die de patiënt in staat stellen de kankercellen aan te vallen en op te
ruimen. De internationale samenwerking komt tot uitdrukking in de
partners die PharmaCell bij het project heeft betrokken. Naast het
academisch ziekenhuis Maastricht zijn dat de Singaporese
beursgenoteerde onderneming Cygenics, het Japanse Riken Research
Center en medisch technologisch bedrijf Maia Scientific uit Geel in
België. Elk van deze partners zal zijn eigen expertise in het project
inbrengen. Er zal gebruik worden gemaakt van reeds door de
participanten ontwikkelde technologieën, die door de juiste combinatie
een nieuwe baanbrekende technologie zullen opleveren. Het betreft hier
technieken om stamcellen buiten het lichaam te laten groeien, om te
vormen tot specifieke afweercellen en op een betrouwbare manier de
kwaliteit vast te stellen. De totale projectomvang bedraagt vooralsnog
bijna 3,7 mln. euro.
Joint Venture
Tegelijk met het in ontvangst nemen van de cheque van 1 mln. euro
maakte PharmaCell en het Singaporese bedrijf Cygenics op 10 april 2006
in Chicago bekend dat ze een financiële overeenkomst willen aangaan
waarbij Cygenics een belang verwerft van 20% in het aandelenkapitaal
van PharmaCell. De samenwerking tussen de twee bedrijven zal daarmee
een formele status krijgen die het belang onderstreept dat beide
hechten aan samenwerking. Dit betekent tevens de eerste
geformaliseerde samenwerking op het gebied van Life Sciences tussen
Singapore en Nederland/Limburg. Nog geen half jaar geleden, in oktober
2005, bracht Philip Yeo, president of the Singapore Economic
Development Board, een bezoek aan Maastricht. Hij sprak daarbij samen
met gedeputeerde Martin Eurlings de intentie uit dat beide regios
concreet met elkaar zouden gaan samenwerken. Zover is het nu.
Limburg
De Provincie Limburg (NL) is bezig met het realiseren van ambitieuze
projecten op het gebied van life sciences. Het is één van de
speerpuntprojecten (ook wel bekend als krachtenclusters) die op de
zogeheten Versnellingsagenda staan en die in oktober 2005 is
gepresenteerd. De projecten op de Versnellingsagenda zijn van groot
belang voor de economische toekomst van Limburg.
De life sciences-projecten worden gerealiseerd in nauwe samenwerking
met majeure partners, zoals DSM (prominente wereldspeler in de sector
life sciences), de Universiteit Maastricht en het academisch
ziekenhuis Maastricht (met specialismen op het gebied van cardiologie,
voeding, ontwikkelingsbiologie en oncologie). Deze krachtenbundeling
geeft een extra impuls aan bedrijvigheid, kennis en research in
Limburg. Met de technische universiteit in Aken (RWTH) en de Belgische
universiteiten van Luik en Hasselt op een steenworp afstand, wordt
deze onderzoeks- en kennisconcentratie nog verder versterkt.
In de euregio Maas-Rijn zijn al tal van life
sciences-bedrijvennetwerken actief. Daarnaast biedt deze regio onder
meer via NV Industriebank LIOF en Limburg Ventures - risicodragend
kapitaal aan kansrijke bedrijven in de life sciences.
PharmaCell
PharmaCell is een Life Sciences bedrijf met eigen hoogwaardige test-
en productiefaciliteiten op het gebied van kweken van patiënteigen
cellen. PharmaCell is gevestigd in het Biopartner Center Maastricht en
heeft van daaruit en via een uitgebreid netwerk snelle toegang tot
R&D, financiering en huisvestingsfaciliteiten voor klanten. Nauwe
samenwerking met de Universiteit Maastricht en het Academisch
Ziekenhuis Maastricht geven PharmaCell unieke mogelijkheden om klanten
ondersteuning en eventueel partnership te bieden om hun nieuwe
producten snel van het lab naar de kliniek te brengen. PharmaCell werd
in mei 2005 opgericht door ondernemers René Lardenoije en Jan Thio en
met financiële ondersteuning van Biopartner Center Maastricht,
Univentures en NV Industriebank LIOF. Bij PharmaCell werken momenteel
10 mensen. Naar verwachting zullen er daar de komende twee jaar nog 20
bijkomen.
René Lardenoije (PharmaCell): Deze toekenning is voor PharmaCell een
geweldige opsteker. We zijn nauwelijks een jaar geleden begonnen en
hebben een stevige positie verworven in de Life Sciences sector. Als
uniek, gespecialiseerd productie- en ontwikkelingsbedrijf kunnen we
wereldwijd onze diensten aanbieden en R&D partnerships aangaan. Het
succes dat we bij deze tender hebben behaald is pas het begin van een
traject dat met name voor patiënten met moeilijk te behandelen
aandoeningen nieuwe perspectieven kan bieden. Daarenboven realiseren
wij met de formele samenwerking met Cygenics een stevige basis voor
groei van onze onderneming en de gehele Life Sciences sector in
Limburg. We verwachten dat door de samenwerking PharmaCell zich snel
kan ontwikkelen tot een global player op de celtherapie markt.
Hierdoor zijn we in staat nieuwe producten aan te trekken en te
ontwikkelen om uiteindelijk een belangrijke rol te kunnen spelen in
het op de markt brengen van deze veelbelovende nieuwe medische
technologie.
Martin Eurlings (EZ-gedeputeerde Limburg): Limburg is bezig zich te
ontwikkelen tot een provincie die topprestaties levert op het gebied
van Health, Care & Cure. De realisatie van de incubator in
Maastricht-Randwijck, een soort broedplaats voor life sciences, is een
gouden greep gebleken. Als bedrijfsexploitant realiseerde PharmaCell
meteen al bij de start de samenwerking met het Amerikaanse Bioheart.
En op 10 april 2006 staan ze, in het brandpunt van the World of Life
Sciences, de Bio Chicago, om belangrijk nieuws wereldkundig te maken:
wij, noem het gemakshalve Limburg, gaan innig samenwerken met Japan én
Singapore! Die samenwerking is een concreet resultaat van de
Versnellingsagenda waarin het bedrijfsleven, de kennisinstellingen en
de overheden in Limburg hun krachten hebben gebundeld om Limburg klaar
te stomen voor een majeure economische versnelling. Dit resultaat mag
er zijn. Limburg verlegt grenzen. Ook in de Life Sciences!
11-4-2006 08:38
Provincie Limburg