Ministerie van Buitenlandse Zaken

Aan:
de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal Plein 2
2511 CR Den Haag

In afschrift aan: de Voorzitter van de Eerste Kamer der Staten-Generaal Binnenhof 22 2513 AA Den Haag

Uw brief Uw kenmerk Ons nummer Datum
DWH-ZM/077-06 10 april 2006

Onderwerp: Spanning tussen Nederland en Venezuela

In het licht van de recente publiciteit over de betrekkingen van het Koninkrijk met Venezuela en in antwoord op het verzoek van de vaste commissies voor Defensie en Buitenlandse Zaken van 30 maart jl. willen wij gaarne de positie van de regering over dit onderwerp uiteenzetten. Wij verwijzen tevens naar de antwoorden die wij hebben gegeven op de vragen van de leden Koenders en Leerdam inzake "spanning tussen Nederland en Venezuela".

Het Koninkrijk streeft van oudsher naar open en constructieve relaties met alle landen in de regio, met inbegrip van Venezuela. Het Koninkrijk hanteert ten aanzien van Venezuela een beleid van goed nabuurschap. Op basis van de traditioneel goede relaties en een open communicatie zet de regering zich in voor de verdere uitbouw van de bilaterale betrekkingen, onder andere op economisch gebied. In dat kader bestaat ook behoefte aan contacten op hoog politiek niveau, zoals het voorgenomen bezoek van de minister van Buitenlandse Zaken van het Koninkrijk aan Carácas.

Venezuela heeft bij herhaling doen blijken grote waarde te hechten aan de stabiliserende rol van het Koninkrijk in de regio en aan de bilaterale samenwerking met het Koninkrijk. Dat is recent bevestigd tijdens overleg op Curaçao tussen de Commandant Zeemacht Caribisch Gebied en een hoge delegatie van de Venezolaanse marine. Dit overleg heeft geresulteerd in de volgende afspraken over verdergaande samenwerking tussen de Koninklijke marine en de Kustwacht voor de Nederlandse Antillen en Aruba enerzijds en de marine van Venezuela anderzijds: . Een gezamenlijke marineoefening later dit jaar
. Verdieping van de bestaande samenwerking op het gebied van maritieme rechtshandhaving (waaronder drugsbestrijding, maritieme grensbewaking, bestrijding van mensensmokkel en illegale immigratie) . Venezuela stuurt waarnemers naar de oefening Joint Caribbean Lion 2006.

De Forward Operating Locations (FOLs) op Curaçao en Aruba worden uitsluitend gebruikt voor drugsbestrijding. Op basis van de verdragsafspraken tussen het Koninkrijk en de Verenigde Staten uit 2001 mogen de Verenigde Staten vanaf deze locaties alleen ongewapende drugsbestrijdingsvluchten uitvoeren. De regering heeft geen aanwijzingen dat de Verenigde Staten de FOLs op Curaçao en Aruba voor andere doeleinden dan drugsbestrijding gebruikt.

DE MINISTER VAN DEFENSIE DE MINISTER VAN BUITENLANDSE ZAKEN

H.G.J. Kamp Dr. B.R. Bot

---- --