Audi wil DTM-titel terug
(4/6/2006)
Komend weekeinde start op het circuit van Hockenheim het nieuwe
seizoen van de DTM, het toonaangevende toerwagenkampioenschap van
Europa. Audi is dit jaar met tien autoâs vertegenwoordigd: vier A4
DTMâs van de nieuwste generatie bij het Abt-team, vier autoâs van
vorig jaar bij de nieuwe teams van Rosberg en Phoenix en twee A4âs uit
2004, die zijn verkocht aan het klantenteam Futurecom TME.
Naast oud-DTM-kampioen Mattias Ekström omvat het rijderskader van
Audi tal van sterke coureurs, waaronder als nieuwe aanwinsten
oud-Formule 1-rijder Heinz-Harald Frentzen en de Belgische Vanina
Ickx, die als eerste dame voor Audi in de DTM uitkomt. Bovendien staat
er een Nederlander met een Audi aan de start: de 21-jarige Olivier
Tielemans uit Weert rijdt voor het klantenteam Futurecom TME.
Nadat vorig jaar concurrent Mercedes-Benz met de kampioenstitels bij
de rijders, de merken en de teams aan de haal ging, heeft Audi in de
wintermaanden alles op alles gezet om de DTM-titels terug naar
Ingolstadt te halen. Dr. Wolfgang Ullrich, directeur van Audi Sport,
zegt: âDe tests zijn positief verlopen, maar je weet nooit helemaal
precies hoe de verhoudingen liggen. In Hockenheim weten we echt hoe de
zaak ervoor staat. Ik denk dat onze voorbereidingen goed geweest zijn
en dat de fans een spannend begin van de DTM gaan beleven. Het
voltallige Audi-team is in ieder geval blij dat het DTM-seizoen
eindelijk echt van start gaat.â
De populariteit van het kampioenschap werd vorige week al aangetoond
bij de officiële presentatie in de binnenstad van Düsseldorf, waar
niet minder dan 138.000 bezoekers aanwezig waren. Een van de absolute
hoogtepunten was het optreden van Audi-fabriekscoureur Tom Kristensen
met de originele Auto Union Type D-racewagen uit 1938. Kristensen,
zevenvoudig winnaar van de 24 Uur van Le Mans, is één van de vier
coureurs die dit jaar voor Audi met een nieuwe auto in de DTM
uitkomen. Zijn teamgenoten bij het Audi Sport Team Abt zijn de Zweed
Mattias Ekström en de Duitsers Heinz-Harald Frentzen en Martin
Tomczyk. Voor het Audi Sport Team Rosberg van oud-Formule
1-wereldkampioen Keke Rosberg komen Frank Stippler en Timo Scheider in
actie. De beide autoâs van het Audi Sport Team Phoenix worden bestuurd
door Pierre Kaffer en Christian Abt. De beide Audiâs uit 2004 van het
team Futurecom TME zijn toevertrouwd aan de Belgische Vanina Ickx en
de Limburger Olivier Tielemans.
Voor Tielemans, die vorige week tijdens de DTM-presentatie in
Düsseldorf werd voorgesteld als de laatste nog ontbrekende
Audi-coureur, zijn de verwachtingen voor zijn DTM-debuut
hooggespannen. âIk denk dat Hockenheim voor mij een heel bijzondere
belevenis wordt. Voor het eerst rijd ik voor zoveel toeschouwers. Het
circuit ken ik al uit de Formule 3000. Ik verheug me er erg op. Het is
fantastisch om in de DTM te kunnen rijden, want dat is tenslotte toch
de hoogste raceklasse in Europa!â
BedrijfsautoRAI.nl
AutoRai