Ingezonden persbericht
A1 Team Nederland zevende in kampioenschap, na puntloos weekend in Shanghai
Shanghai, 2 april 2006
Voor A1 Team Nederland was het de afsluiting van het eerste A1 Grand Prix seizoen niet zoals vooraf gehoopt. Na een moeilijke start van het weekend bleef het team tijdens de twee races van vandaag buiten de punten. Met 69 punten eindigde A1 Team Nederland het kampioenschap op een zevende plaats.
Tijdens de Sprintrace viel het team na 12 van de 15 ronden uit met versnellingsbakproblemen. Jos Verstappen, vertrokken vanaf een zevende startplek, begon goed aan de race en lag al snel vijfde. Toen sloeg het noodlot toe. Een elektronisch probleem zorgde ervoor dat de versnellingsbak stukging en Verstappen moest de auto in de pits parkeren. De monteurs van het team leverden superwerk door snel de versnellingsbak te wisselen, waardoor A1 Team Nederland op tijd naar de grid kon voor de hoofdrace over 30 ronden. Vanaf een negentiende plaats begon Verstappen wederom goed aan de race, maar opnieuw opspelende versnellingsbakproblemen en een discutabele drive through penalty gooiden roet in het eten. A1 Team Nederland was niet meer bij machte om naar voren te komen in de resterende 15 ronden en eindigde uiteindelijk op een zeventiende plaats.
Jos Verstappen: "Het is jammer dat we uitvielen door de versnellingsbak. Zeker in de eerste race zat de snelheid er redelijk in. We waren niet snel genoeg om te winnen, het hele weekend was de auto niet snel genoeg. Die jongens hebben weer fantastisch werk verricht om die bak weer in orde te krijgen. Ik had het eerlijk gezegd niet verwacht dat dit zou lukken, ze hebben het echt fantastisch gedaan. In de tweede race was ik goed op dreef, vooral in het begin. Alleen werd ik bijna doormidden gereden op het eind van het rechte stuk, ik had echt niet in moeten sturen. Van helemaal achteraan wordt het dan moeilijk ook met die safety car situatie. Halverwege de race begonnen de problemen weer met de versnellingsbak. Met aanremmen en opschakelen ging het de ene keer wel, de andere keer niet. Een weekend om snel te vergeten", aldus Verstappen die kort zijn eerste A1 Grand Prix seizoen samenvat. "Er waren een paar mooie races bij, een paar mindere races en ik heb zelf ook fouten gemaakt. We hebben vier, vijf maanden om over alles na te denken en de puntjes op de i te zetten. We moeten ons goed voorbereiden voor volgend seizoen en zorgen dat we competitiever worden. Daar moeten we gewoon aan werken".
Jan Lammers; "Gewoon jammer, het resultaat van het weekend. Het is een heel moeilijk weekend. Tijdens de kwalificatie was er even een opleiding, toen we zevende stonden en dat leek ook door te zetten tijdens de Sprintrace, Jos zat goed in de race. Toen de schakelproblemen kwamen kwam de terugval. In de hoofdrace is dat doorgegaan, met ook nog een volstrekt foute drive through. We zouden Duitsland in de weg gezeten hebben, terwijl Nieuw Zeeland bijna over ons heenrijdt. We moesten achteruit inparkeren om plaats te vinden voor de stop. Dat was gewoon een foute beslissing, maar we hebben morgen een vergadering waar alle beslissingen van het seizoen besproken gaan worden. Er zijn een aantal geweest die discutabel waren, maar omdat er een paar hele slechte waren, ga je ook twijfelen aan de goede. Als Jos op de radio doorkrijgt dat er een drive through is, dan moet hij zeker weten dat het ook fout was. Ik hou het erop dat dit het beginjaar is en dat daar nog aan gewerkt moet worden", zegt Lammers die wel zeer positief is over het eerste A1 Grand Prix seizoen. "De ervaring met A1 is helemaal top, we hebben zelf ook aan het winnen mogen proeven. Blij met A1 en met ons resultaat moeten we ook blij zijn, het had slechter gekund. Het is fijn dat A1 er is. We hebben met het jaar gedaan wat we konden. Dat het dan niet altijd lukt, zo is het nu eenmaal".
A1 Grand Prix begint het tweede seizoen in het weekend van 1 oktober 2006. Dan is de thuisrace van A1 Team Nederland, op Circuit Park Zandvoort. Natuurlijk hopen we dan op een vol, oranje gekleurd circuit. Tot ziens in Zandvoort!
Bezoek voor rechtenvrij beeldmateriaal www.A1teamnedfoto.nl