Ingezonden persbericht


Persbericht

Wageningen, 31 maart 2006

Beslissing Kabinet startpunt voor uitbreiding activiteiten Wageningen Centre for Food Sciences

Wageningen Centre for Food Sciences (WCFS), één van de eerste Top Technologische Instituten (TTI) in Nederland, is verheugd over het besluit van het Kabinet op vrijdag 31 maart aan WCFS 33 miljoen Euro subsidie toe te kennen voor baanbrekend onderzoek. De toekenning van de subsidie betekent een erkenning en is het startpunt voor verbreding van WCFS. De subsidie stelt WCFS niet alleen in staat het onderzoeksprogramma uit te breiden en nieuwe partners aan te trekken. Deze subsidie biedt WCFS vooral de mogelijkheid zich te ontwikkelen tot een Top Instituut voor voedselwetenschappen in Europa, met partners uit ook andere Europese landen. Het doel is Nederland tot één van de topregio's op het gebied van voedings- en voedselonderzoek in Europa te maken.

WCFS is in 1997 opgericht als één van de eerste TTI's. WCFS is een "public private partnership", waarin voedingsmiddelenindustrie en kennisinstellingen hun krachten bundelen, om baanbrekend, fundamenteel onderzoek te verrichten en kennis te genereren in de voedingsmiddelensector. WCFS verricht innovatief onderzoek naar aspecten van voeding en voedsel, zoals voeding en gezondheid, de structuur en functionaliteit, microbiële functionaliteit en voedselveiligheid. Innovatie is een belangrijke voorwaarde om de concurrentiepositie van de Nederlandse voedingsmiddelenindustrie te versterken. In WCFS werken AVEBE, COSUN, CSM, DSM, de Nederlandse Zuivelorganisatie (waaronder Coöperatieve Zuivelonderneming CONO, Coöperatieve Zuivelfabriek 'Rouveen', Drents-Overijsselse Coöperatie Kaas (DOC Kaas), Friesland Foods, Numico, Leerdammer Company en Zuivelcoöperatie Campina), Unilever en SOVION (toekomstige partner) samen met de kennis instellingen DLO, NIZO food research, TNO, Universiteit Maastricht en Wageningen Universiteit. De partners investeren een zelfde bedrag in WCFS als de toegekende subsidie.

Uit de evaluatie van de TTI's, die in oktober 2005 door het ministerie van Economische Zaken gepresenteerd werd, bleek WCFS zijn aanvankelijke doelstellingen bereikt te hebben. De intensieve interactie tussen industriële partners en kennisinstellingen en het gestructureerde onderzoeksprogramma zorgden voor een flinke impuls in de kennisopbouw en kennis infrastructuur, nieuwe samenwerkingsverbanden, innovatie en nieuwe investeringen. Bovendien zijn er vele gekwalificeerde onderzoekers opgeleid. Met dertig octrooien en honderden publicaties heeft WCFS zich ook in wetenschappelijk opzicht bewezen.

De ambities van WCFS reiken echter verder. In 2005 zijn voorbereidingen getroffen voor de volgende fase in de 'Food and Nutrition Delta'. Dit is een gezamenlijk initiatief van de voedingsmiddelenindustrie, kennisinstellingen en overheid om Nederland te ontwikkelen tot een van de belangrijkste leveranciers van de innovatie voor hoogwaardige voedingsmiddelen. "Wij hebben de ambitie om van WCFS een Europese motor voor innovatie op het gebied van voeding en voedsel te maken", zegt drs. Driek Vergouwen, algemeen directeur van WCFS. "Daarvoor moeten we de omvang en het onderzoeksportfolio van WCFS flink uitbreiden. Het aantal onderzoekers zal van 200 naar 400 onderzoekers groeien. Bovendien willen we ook partners uit de Europese voedingsmiddelensector bij WCFS betrekken."

Het besluit van het Kabinet maakt dit mogelijk.

---

Noot voor de pers:

Informatie over WCFS kunt u vinden op www.wcfs.nl.

U kunt contact opnemen met WCFS tel. +31 317 485 383 (na 17.30 uur gsm 06 51291296) of met Dr. Theo Ockhuizen, voorzitter bestuur WCFS, gsm 06 225 29 318.

---- --