Artsen zonder Grenzen
22 maart: Wereldwaterdag
Een van de belangrijkste behoeften voor mensen in noodsituaties is
schoon watermaar dat is er niet altijd. Want wat doe je als mensen
plotseling op de vlucht moeten slaan en moeten overleven in een gebied
waar de grond alleen uit rotsen en zand bestaat? Of als na een
natuurramp het aanwezige water vervuild is en dus niet geschikt is om
te drinken? De medewerkers van Artsen zonder Grenzen zorgen in zon
situatie voor schoon water, want dat, samen met goede hygiëne, is
bijzonder belangrijk voor de gezondheid.
foto: Didier Ruef
Een vluchtelingenkamp op rots en zand
Maart 2004: duizenden mensen vluchten voor het geweld in Darfur,
Sudan. Ze belanden in het grensgebied met Tsjaad. De stroom
vluchtelingen houdt aan en hulporganisaties en medewerkers van de VN
zetten met spoed een kamp op voor 18 duizend. In de wijde omtrek is
enkel rots en zand te vinden, geen water. Het is het droogteseizoen en
de temperatuur kan tot zon 50 C° oplopen. Pas op 3,5 kilometer afstand
van het kamp wordt water gevonden. Terwijl trucks op en neer rijden om
het water naar het kamp te brengen, bouwen de water- en
hygiënespecialisten van Artsen zonder Grenzen een pijpleiding naar het
kamp.
Een pijpleiding van 3,5 kilometer lang
Ons team heeft dagenlang gewerkt om de grond uit te graven en de
kilometerslange leiding aan te leggen. Het resultaat: 15 liter per dag
voor elke vluchteling. Voor ons nauwelijks meer dan één emmer water en
heel vanzelfsprekend, voor hen hun hele rantsoen voor een dag. Ze
weten hoe belangrijk water is en hoe belangrijk het is om dat te
kunnen hebben. Toen ik langsliep met mijn lege plastic fles waar ik
net uit gedronken had, vroegen ze mij of ze die mochten hebben, aldus
Jean François Fesselet, water- en hygiënespecialist van Artsen zonder
Grenzen.
Omringd door vervuild water
De verwoestende kracht van de tsunami, 27 december 2004, treft ook de
watervoorzieningen in Indonesië. Door zout en puin kan het water niet
meer gebruikt worden om te drinken. Duizenden Indonesiërs moeten in
kampen dicht op elkaar leven, soms moeten 15 families samen één tent
delen. Water wordt voldoende aangeleverd, maar er is niet genoeg zeep
en er zijn niet genoeg voorzieningen om het gebruikte water af te
voeren waardoor regelmatig baden onmogelijk werd.
Douches bouwen
In combinatie met het weer en levensomstandigheden, betekent een
tekort aan water en goede hygiëne dat ziekten zeer snel kunnen
uitbreken en verspreiden. Diarree en huidziekten liggen op de loer.
Onze medewerkers delen pakketten uit met zeep, tandenborstels,
handdoeken en emmers en bouwen douches inclusief leidingen om het
gebruikte water weer goed af te voeren.
foto: Didier Ruef
Schoon water
In Darfur zorgden onze medewerkers voor 325 duizend liter schoon water
per dag voor de 18 duizend mensen in het ontheemdenkamp. In een ander
gebied in Darfur, waar nog eens zon 300 duizend mensen naartoe waren
gevlucht, zuiverden onze teams 3 miljoen water per dag om het geschikt
te maken als drinkwater. In Indonesië brachten medewerkers van Artsen
zonder Grenzen 130 duizend liter drinkwater per truck naar 22 dorpen,
hadden 289 waterputten gereinigd, 37 waterputten gerepareerd en vier
nieuwe geslagen.
Meer weten over wat onze water- en hygiënespecialisten doen en waarom
dat nodig is?