1red16615
24-02-2006, Gesprek met de minister-president, Nos, N3, 23.00 uur
MINISTER-PRESIDENT BALKENENDE, NA AFLOOP VAN DE MINISTERRAAD, OVER DE
CAMPAGNE VOOR DE GEMEENTERAADSVERKIEZINGEN EN DE ROL VAN MINISTERS DAARIN
WITTEMAN:
Klopt het dat u dit weekend aan carnaval gaat doen?
BALKENENDE:
Dat gerucht klopt.
WITTEMAN:
Hoe moeten we dat zien, een minister-president van het Koninkrijk der
Nederlanden?
BALKENENDE:
Het hangt natuurlijk een beetje samen met de gemeenteraadscampagne.
Tegelijkertijd ook aanwezig zijn in delen van het land waar carnaval
intensief wordt gevierd. Je kunt het niet helemaal los zien van de
campagnetijd. Mensen zien mensen tegenkomen. Je blijft natuurlijk wel
altijd minister-president.
WITTEMAN:
Bent u speciaal genodigd omdat mensen u dat lossen karakter toedichten dat
hoort bij dat feest?
BALKENENDE:
Ach dat kan er toe bijdragen. Ik heb wel een paar keer carnaval meegemaakt.
Het is leuk om het weer eens een keertje te beleven.
WITTEMAN:
U zegt het past een beetje in de campagne. Zag u zo ook het optreden van
vice-premier Zalm in Buitenhof waarin hij zoals hij zelf toegaf een
uitglijer maakte met die OZB-lasten?
BALKENENDE:
Misschien dat het mee heeft gespeeld bij de heer Zalm om een zeker profiel
te kiezen. Maar hij zat er natuurlijk wel als minister van Financiën. Want
het si niet voor niets dat je het hebt over een thema als de onroerend zaak
belasting. Het gaat over de vraag hoe gemeenten daarmee omgaan met
tariefstijgingen. En dan blijf je, wel of geen campagne, altijd minister
van Financiën.
WITTEMAN:
Het is wel een goed campagneonderwerp want mensen zijn er bij betrokken?
BALKENENDE:
Ja misschien wel als het goed uitpakt.
WITTEMAN:
Vindt u dat het vuurwerk in zijn eigen gezicht ontploft is?
BALKENENDE:
Ik denk dat hij het zelf ook echt vervelend vond. Ik heb maandag uiteraard
contact met hem gehad en hij zei ook van het probleem is de cijfers kloppen
niet. Dat betreft de gemeenten die tehoge tarieven zouden hebben
vastgesteld.
WITTEMAN:
Was u verrast daardoor?
BALKENENDE:
Ik was dat hij in Buitenhof zou zitten. Daar hadden we ook van tevoren met
elkaar over gesproken. Ik wist ook dat het zou gaan over de hogere
tarieven. Niet over de precieze inhoud en ook zeker niet over de oproep om
niet te betalen.
WITTEMAN:
U bent toch reuze geschrokken, neem ik aan, want de imagoschade van Zalm
was toch zeer groot?
BALKENENDE:
Het was inderdaad een verassing. Niet het optreden zelf, dat was bekend.
Maar wel het signaal wat je dan moet als er sprake is van hoge tarieven.
Het is altijd zo als er problemen zijn is er een taak voor de minister van
Binnenlandse Zaken, of Financiën om in te grijpen. Ofwel burgers moeten
beroep of bezwaar aantekenen. Maar om te zeggen niet betalen dat ging
ietsje te ver en daar heeft hij achteraf ook wel spijt van.
WITTEMAN:
Hij heeft overwogen om ermee op te houden. Zou u die overweging hebben
gesteund?
BALKENENDE:
Nee natuurlijk niet. Minister Zalm is een goed minister, het is plezierig
om met hem samen te werken, is een vakman. En hij is in ieder geval niet
iemand die veel uitglijders maakt. Dit is nu een keer iets wat eens in de
elf jaar zich heeft afgetekend . Ik vind het ook goed van hem en dat siert
hem, dat hij maandag direct heeft gezegd van het deugd niet, ik trek het
boetekleed aan en toen was het dinsdag en is toen nog in het vragenuurtje
geweest. Hij heeft dat prima gedaan en daarmee was ook de kous af.
WITTEMAN:
Gewoon een kwestie van verkiezingskoorts toch?
BALKENENDE:
Het heeft ongetwijfeld meegespeeld maar tegelijkertijd moet ik er ook bij
zeggen: we weten ook dat het een oprechte zorg is bij een minister van
Financiën, bij een kabinet van wat gebeurd er met de vaststelling van de
OZB tarieven. En dat mag ook. Je mag best over een thema spreken.
WITTEMAN:
Tal van kopstukken, ook uit uw kabinet, van politieke partijen gaan nu het
land in om campagne te voeren. Is dat niet een beetje tricky en heeft Zalm
dat niet aangetoond?
BALKENENDE:
Dat geloof ik niet. Je moet je altijd bewust zijn van de rol die je hebt.
Je blijft minister of staatssecretaris. Er is ook niets mis mee wanneer je
lokale kandidaten, partijen ondersteund bij het voeren van campagne.
WITTEMAN:
Waarom is daar niets mis mee?
BALKENENDE:
Ik ben nu de afgelopen tijd regelmatig het land ingegaan. Bij regionale
bijeenkomsten van mijn partij. En het zijn bijeenkomsten waar je het hebt
over thema's die eigenlijk zowel landelijk als plaatselijk bestuur
verbinden. Als we het hebben over leefbaarheid in wijken, veiligheid of
regelzucht, noem al die thema's maar op, die komen terug. En het is
natuurlijk zo het is een lokale campagne. Je bent daar niet om de campagne
te domineren. Ik ben er altijd heengegaan om de lokale kandidaten te
ondersteunen.
WITTEMAN:
Zijn ze daar blij mee? Is het op hun verzoek of wordt dat van bovenaf
opgedrongen?
BALKENENDE:
Het is op verzoek uiteraard van de plaatselijke of regionale afdeling.
WITTEMAN:
Ze vinden niet dat u ze voor de voeten loopt?
BALKENENDE:
Dan nodigen ze je toch niet uit?
WITTEMAN:
Misschien denken ze dat dat hoort.. Zo populair is dit kabinet niet dus
kunnen ze denken blijf lekker in Den Haag.
BALKENENDE:
De ervaring die ik heb gehad, en dat zal ongetwijfeld de komende dagen ook
zo zijn, het is ontzettend plezierig. Het zijn drukken bijeenkomsten,
bomvolle zalen, goede sfeer. Het is gewoon leuk om dat mee te maken. Je
doet dat als ondersteuning van degene die op gemeentelijk niveau bezig zijn
met hun campagne.
WITTEMAN:
Toch zou ik de neiging hebben gehad om tegen uw collega's te zeggen: let
komende week wel op dat we niet weer zo'n Zalm-affaire mee gaan maken. Dus
niet te veel laten beheersen door verkiezingskoorts.
BALKENENDE:
Het is natuurlijk wel zo na alles wat er is gebeurd afgelopen zondag en
maandag dat iedereen wel een beetje gewaarschuwd is. Dat weten we ook
allemaal. Ik heb vandaag ook nog eens in de ministerraad gezegd van we
moeten ons goed bewust zijn van de rol die we hebben. Natuurlijk mag je de
lokale afdeling ondersteunen. Prima dat men het land in gaat. Dat gaat ook
gebeuren. Er zullen media optredens zijn. En tegelijkertijd wees je wel
bewust van je positie als bewindspersoon.
WITTEMAN:
En toen begrepen ze allemaal wat u bedoelde?
BALKENENDE:
Ik denk het wel.
WITTEMAN:
Gaat u zelf veel doen? U zei u gaat met carnaval, daar zal ik het maar
verder niet meer over hebben.
BALKENENDE:
Het zit u hoog he. U bent volgens mij geen liefhebber van carnaval.
WITTEMAN:
Dat staat helemaal vast, maar ik ben ook geen minister-president van
koninkrijk der Nederlanden. In welke functie ik me wel twee keer zou
bedenken. U niet?
BALKENENDE:
Het was 2002, ik was net politiek leider van het CDA, toen ben ik ook bij
carnaval geweest. Ik heb daar echt een leuke ervaring gehad. Ik heb het
aardig gevonden. Ik doe het niet elk jaar maar in dit soort periodes is het
leuk om te doen.
WITTEMAN:
Gaat u ook inhoudelijk zich veel bemoeien met de campagne?
BALKENENDE:
De komende tijd zal ik een aantal media optredens hebben. Ik zal ook het
land ingaan. Elke partij doet het op zijn eigen manier. Ik zal volgende
week zaterdag ook het land in gaan met andere bewindslieden. Ter
ondersteuning van de mensen die het lokaal moeten doen. Ik doe dat zeer
gemotiveerd en voor het overige inderdaad een aantal mediamomenten.
WITTEMAN:
Heeft u nog overwogen om te denken nou een premier moet zich boven de
partijen stellen dus dan maar niet doen?
BALKENENDE:
Tuurlijk staat hij boven de partijen. Ik weet ook heel goed dat ook de
komende weken ik de minister-president ben. Maar er is niets mis mee dat je
ook een keer duidelijk maakt dat je ook politiek leider bent van in mijn
geval een partij als het CDA.
WITTEMAN:
U heeft kinderen. Het voorstel van Verhagen om 10% de kinderbijslag te
verhogen zou bij u welkom zijn?
BALKENENDE:
Ja dat mag zo zijn voor een vader van een dochter en dat zal misschien door
velen zo worden beleefd. Maar politiek gaat het natuurlijk om de vraag van
wat is het beste instrument wat je kunt kiezen. En heb je genoeg draagvlak
ervoor. En u weet de CDA-fractie heeft een voorstel gedaan maar dat heeft
geen meerderheid opgeleverd in de Tweede Kamer.
WITTEMAN:
Gaat u dat straks weer oppakken als thema voor de landelijke lijst?
BALKENENDE:
Als we het hebben over het landelijke program dan zullen we uiteraard ook
gaan kijken wat er dan gaat gebeuren. Maar dat staat even los nu van mijn
rol als minister-president. Het thema gezinsbeleid zal ongetwijfeld
terugkomen en dat zeg ik dan weer als politiek leider. Het thema gezin daar
ben ik blij om dat het bij veel partijen hoog op de agenda staat.
(letterlijke tekst, ongecorrigeerd, jw)
Ministerie van Algemene Zaken