IP/06/204
Brussel, 22 februari 2006
Concurrentie: Commissie verklaart toezeggingen De Beers om inkoop ruwe
diamanten bij ALROSA af te bouwen, bij beschikking juridisch bindend
De Beers had toegezegd vanaf 2009 niet langer ruwe diamanten bij
ALROSA, de op één na grootste producent ter wereld, in te kopen. Deze
toezeggingen zijn nu met een formele beschikking van de Europese
Commissie juridisch bindend verklaard. De inkoop zal tussen 2006 en
2008 eerst worden afgebouwd, waarna De Beers toezegt geen ruwe
diamanten meer bij ALROSA te kopen. Daardoor zullen meer ruwe
diamanten beschikbaar komen op de open markt, en ligt de weg open voor
echte concurrentie bij de levering van ruwe diamanten. De Commissie
maakte zich zorgen dat de zakelijke praktijken van De Beers mogelijk
de regels van het EG-Verdrag over misbruik van machtsposities (artikel
82) schonden. Dankzij de toezeggingen van De Beers kon zij nu de zaak
sluiten.
In een reactie verklaarde Neelie Kroes, Commissaris voor
Concurrentiebeleid: "Voor het eerst in de geschiedenis van de
diamantmarkt zijn er nu kansen voor echte concurrentie. De leidende
positie die De Beers sinds lang heeft, kan nu ook daadwerkelijk worden
aangevochten door haar grootste concurrent, ALROSA. Dankzij de
beschikking van de Commissie komt nu een levensvatbare, alternatieve
bevoorradingsbron van ruwe diamanten beschikbaar - wat uiteindelijk de
consumenten ten goede zal komen."
Het Zuid-Afrikaanse De Beers, dat zijn statutaire zetel in Luxemburg
heeft, is een internationaal bedrijf dat in hoofdzaak actief is in de
productie en levering van ruwe diamanten.
ALROSA is een Russisch bedrijf dat vooral gespecialiseerd is in de
productie van ruwe diamanten.
Gedurende bijna de hele 20e eeuw was de positie van De Beers op de
diamantmarkt onaangetast. Haar greep op alternatieve leveringsbronnen
wordt thans doorbroken. Dit biedt nieuwe kansen voor concurrentie op
de internationale markt voor ruwe diamanten.
De toezeggingen van De Beers betreffen haar inkoop van ruwe diamanten
bij ALROSA: in de periode 2006-2008 wordt de inkoop bij ALROSA eerst
afgebouwd, om vanaf 2009 volledig te worden stopgezet. In de periode
2006-2008 zal de hoeveelheid ruwe diamanten die De Beers bij ALROSA
koopt, dalen - van 600 miljoen USD in 2006, over 500 miljoen USD in
2007 tot 400 miljoen USD in 2008. (Dit komt overeen met een daling van
ongeveer 500 miljoen EUR in 2006, over 420 miljoen EUR in 2007 tot 340
miljoen EUR in 2008.)
Een trustee zal er op toezien dat deze toezeggingen worden nageleefd.
De tekst van deze toezeggingen, het mandaat en de contactgegevens van
de trustee zullen worden gepubliceerd op de website van de Commissie
en van De Beers.
Deze beschikking van de Commissie past artikel 9 van de
procedureverordening (Verordening (EG) nr. 1/2003) toe in een zaak van
misbruik van machtspositie (artikel 82 van het EG-Verdrag). Zij houdt
rekening met de uitkomst van de raadpleging over de toezeggingen van
De Beers (zie IP/05/664). Met deze beschikking komt er een eind aan de
procedure tegen het Trade Agreement. Mocht De Beers echter haar
toezeggingen niet nakomen, dan kan de Commissie een boete opleggen tot
10% van De Beers' totale wereldwijde omzet.
De Commissie heeft een aantal klachten ontvangen tegen het
distributiesysteem voor ruwe diamanten dat De Beers toepast, de zgn.
Supplier of Choice-regeling (zie IP/03/64). Momenteel onderzoekt de
Commissie deze klachten in het licht van de gewijzigde marktsituatie
zoals die er na deze toezeggingen van De Beers zal uitzien.
Zie ook MEMO/06/90.
European Union