Burgemeester Appel-De Waart biedt haar ontslag aan
15 februari 2006
Vandaag is duidelijk geworden dat er in het gemeentebestuur van
Delfzijl sprake is van verstoorde verhoudingen. Dit naar aanleiding
van de constatering dat noch de wethouders, noch de fractievoorzitters
van de collegepartijen aanleiding zien om het eerdere besluit om de
portefeuille personeel en organisatie af te nemen van de burgemeester
te heroverwegen.
Verklaring van de commissaris van de koningin Hans Alders:
Dinsdagmiddag, 7 februari 2006 bereikte mij het bericht dat het
college van burgemeester en wethouders van Delfzijl hebben besloten om
het onderdeel personeel en organisatie (PO) uit de portefeuille van
burgemeester mevrouw Appel-De Waart te halen. Ook kreeg ik te horen
dat de loco-burgemeester mevrouw Scharft, burgemeester Appel-De Waart
telefonisch heeft ingelicht en dat deze daarvan met verbazing kennis
heeft genomen. Burgemeester Appel verbleef op dat moment op haar
vakantieadres in de Verenigde Staten.
Nog diezelfde dag werd mij duidelijk dat het persbericht waarin deze
boodschap werd vermeld, wereldkundig is gemaakt zonder daarover de
burgemeester te informeren. Deze gang van zaken was voor mij
aanleiding om de wethouders de volgende ochtend uit te nodigen voor
een gesprek.
In dat gesprek gaven de wethouders aan dat naar aanleiding van het
gesprek tussen de ondernemingsraad en de wethouders over het vertrek
van de gemeentesecretaris is besloten de burgemeester de portefeuille
PO te ontnemen. Bij dit gesprek met de ondernemingsraad was ook de
loco-secretaris aanwezig. Op basis van dit gesprek concludeerden de
wethouders dat ze niet volledig door de burgemeester, als
portefeuillehouder PO, zijn ingelicht en er sprake is van een
vertrouwensbreuk.
Nog diezelfde avond ontving ik de fractievoorzitters van de
gemeenteraad van Delfzijl. Zij gaven in eerste instantie aan ook
verrast te zijn door het besluit van de wethouders. Zij meenden dat er
primair sprake is van een vertrouwensbreuk tussen de wethouders en de
burgemeester. Op basis van de hen bekende informatie konden zij niet
concluderen dat er sprake was van een vertrouwensbreuk tussen de
gemeenteraad en zijn burgemeester. Afgesproken werd dat ik contact zal
zoeken met de wethouders om hen te bewegen het door hen genomen
besluit op te schorten. Verder heb ik de fractievoorzitters, en in het
bijzonder de coalitiefracties, gevraagd in de opschorting van het
besluit hun eigen verantwoordelijkheid te nemen.
In de loop van de ochtend van 9 februari heb ik met een aantal
fractievoorzitters en wethouders telefonisch contact. Uit de contacten
blijkt dat het gebrek aan vertrouwen alleen maar is toegenomen.
Opschorting van het besluit is wat hen betreft niet meer aan de orde.
Dit werd bevestigd in een op die middag uitgegeven schriftelijke
verklaring van de wethouders. Deze verklaring is diezelfde avond
besproken tijdens een reguliere raadsbijeenkomst. Aan het eind van die
vergadering werd duidelijk dat de coalitiepartijen op basis van de tot
dan toe bekende informatie de wethouders in hun besluit steunen.
Echter wil men wel een verklaring hebben van de zijde van de
burgemeester (het principe van hoor en wederhoor). Op basis van beide
verklaringen wilden de fracties een definitieve politieke afweging
maken.
De uitkomst van deze vergadering was voor mij aanleiding om
burgemeester Appel-De Waart te verzoeken haar vakantie te onderbreken.
Zij gaf aan zondag 12 februari terug te zullen zijn in Nederland.
Op vrijdag 10 februari vroeg de loco-burgemeester om een gesprek met
mij en de andere wethouders.
Dit gesprek vond plaats op zaterdagmiddag 11 februari. Aan het slot
van dat gesprek concludeerde ik dat de wethouders geen openingen boden
voor de opschorting van het eerder die week genomen besluit en dat zij
onvoldoende grond aanwezig achtten voor een succesvolle toekomstige
samenwerking.
Deze uitkomst besprak ik zondagavond met de inmiddels teruggekeerde
burgemeester. Zij nam met teleurstelling kennis van deze uitkomst. De
optie om op basis van deze uitkomst nu al haar ontslag aan te bieden
heb ik haar afgeraden. Ik stelde voor dat zij een verklaring zou
opstellen en die eerst zou bespreken met de wethouders en
fractievoorzitters. Daarna zou zij de pers in een persconferentie
informeren. Zij nam dit advies over en heeft op 13 februari haar
verklaring gegeven.
Zojuist heb ik de fractievoorzitters ontvangen om van hen de uitkomst
van hun politieke afweging te vernemen. Ik stel vast dat de
fractievoorzitters van de collegepartijen, weliswaar uitspreken
vertrouwen in de burgemeester te hebben, maar het niet gewenst te
achten de portefeuille PO terug te geven aan de burgemeester. En
daarmee is er in objectieve zin sprake van verstoorde verhoudingen.
Over deze uitkomst heb ik burgemeester Appel-De Waart geïnformeerd.
Zij heeft op grond daarvan besloten om de Kroon te verzoeken haar
ontslag te verlenen als burgemeester van Delfzijl.
Met respect en waardering neem ik hiervan kennis en ik zal haar
verzoek met een positief advies voorleggen aan de minister van
Binnenlandse Zaken.
15 februari 2006
Provincie Groningen