VU Medisch Centrum

Netvliesschade heeft relatie met het optreden van hart- en vaatziekten

Patiënten met (diabetische) netvliesschade, hebben een verhoogd risico op het ontstaan van hart- en vaatziekten en sterfte aan deze ziekten. Daarom moet bij patiënten met netvliesschade extra gelet worden op risicofactoren van hart- en vaatziekten zoals hoge bloedsuikerwaarden, diabetesduur, hoge bloeddruk en een afwijkende vetstofwisseling. Dit concludeerde Manon van Hecke in haar onderzoek waarop zij op vrijdag 10 februari promoveerde aan VU medisch centrum te Amsterdam.

Diabetespatiënten met complicaties aan de kleine bloedvaatjes (bijvoorbeeld netvliesschade) hebben ook een verhoogd risico op complicaties aan de grote vaten (hart- en vaatziekten). Een oorzaak hiervoor is dat complicaties aan de kleine en de grote bloedvaten een aantal gemeenschappelijke risicofactoren heeft zoals hoge bloedsuikerwaarden, diabetesduur, hoge bloeddruk en afwijkende vetstofwisseling. In de behandeling betekent dit dat bij patiënten met netvliesschade extra gelet moet worden op de aanwezigheid van risicofactoren die hart- en vaatziekten veroorzaken. Behandeling hiervan leidt tot langere overleving met betere visuele functie. Kortom een betere kwaliteit van leven.

Van Hecke heeft ook een aantal relatief nieuwe risicofactoren aangetoond, die een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling van netvliesschade: ontstekingsactiviteit en dysfunctie van de vaatwand, dysfunctie van het autonome zenuwstelsel en een afwijkend homocysteine metabolisme. Herkenning van deze tot nu toe relatief onbekende risicofactoren draagt bij aan een beter begrip van de ontstaanswijze van netvliesschade en is basis voor verder onderzoek en de ontwikkeling van nieuwe behandelingsstrategieën.

Netvliesschade is een frequent voorkomende microvasculaire complicatie van diabetes mellitus en is een van de hoofdoorzaken van blindheid bij volwassenen in de Westerse wereld.