Gemeente Hengelo
Hengelo steunt initiatief Huis voor Europa
Het college van B&W van Hengelo is voornemens een haalbaarheidstudie
te doen naar de vestiging van een Huis voor Europa in Hengelo. Ook
maakt het college geld vrij voor het mogelijk maken van een aantal
manifestaties die Finland dit jaar naar Twente wil brengen in het
kader van het aanstaande voorzitterschap van de Europese Unie.
Van 1 juli tot en met 31 december is Finland voorzitter van de EU. Het
college stelt voor om de kosten, zijnde 50.000 euro, uit de algemene
reserves te financieren. Over dit voorstel neemt de gemeenteraad naar
verwachting eind februari een besluit. Tevens wordt een
subsidieaanvraag gedaan bij het ministerie van Buitenlandse Zaken voor
een bijdrage uit het Europafonds.
Het Huis voor Europa is een idee van Jan Schuurman Hess uit Zeeland.
Een Huis voor Europa moet de Europese verbondenheid en verscheidenheid
tot uitdrukking brengen en beoogt de betrokkenheid bij Europa te
vergroten door ontmoetingen tussen burgers en bedrijven mogelijk te
maken. Het concept rust op twee pijlers. Enerzijds is het Huis de
fysieke plek waar een Europees land zich gedurende een bepaalde
periode aan de bevolking presenteert. Daarnaast vormt het Huis de
paraplu voor een activiteitenprogramma, gericht op uitwisselingen
tussen het gastland en gastheer op het gebied van kunst, cultuur en
economische themas. In combinatie met het toekomstige WTC biedt dit
Huis voor Europa de kans om de internationale oriëntatie te
versterken.
Haalbaarheid
Eerder al maakte het college een klein bedrag vrij om de mogelijkheden
naar de komst van dergelijk Huis te verkennen. Die zijn nu grofweg in
kaart gebracht en resulteren in concrete toezeggingen vanuit Finland
en opmerkelijke steunbetuigingen vanuit diverse ministeries en de
Europese Commissie. Alvorens tot duurzame uitvoering van de plannen
over te gaan moet worden vastgesteld of de ideeën daadwerkelijk
uitvoerbaar zijn. Als dat zo blijkt te zijn dan is de volgende stap
het maken van een bedrijfsplan. Daarbij zullen onder meer de provincie
Overijssel, de Netwerkstad, de Regio Twente, de Kamer van Koophandel
en de Stichting Stadsmarketing betrokken worden.
Finland trapt af
Op 22 november bezocht een Finse delegatie Hengelo om te bekijken in
hoeverre samenwerking mogelijk zou zijn. Inmiddels is door de Finse
ambassade, in samenwerking met het in Antwerpen gevestigde Fins
Cultureel Centrum voor de Benelux, een voorstel gedaan voor de
invulling van het programma. Dit programma kan nu worden voorbereid.
Naar verwachting vinden er in Twente in de tweede helft van 2006
diverse tentoonstellingen, concerten, evenementen en seminars plaats,
gericht op het uitdragen van Finse kennis en cultuur. Deze
uitwisseling met Finland kan worden gezien als een pilot project voor
wat het Huis voor Europa in de toekomst voor Twente kan betekenen.