IP/06/10
Brussel, 10 januari 2006
Corporate governance: Commissie doet voorstellen om het aandeelhouders
makkelijker te maken hun rechten overal in de EU uit te oefenen
De Europese Commissie heeft een richtlijnvoorstel ingediend dat
minimumnormen bevat die het makkelijker moeten maken voor
aandeelhouders van beursgenoteerde ondernemingen om hun rechten over
de grenzen heen uit te oefenen. Het voorstel moet ervoor zorgen dat
alle aandeelhouders van overal in de EU tijdig toegang hebben tot alle
informatie en over eenvoudige middelen beschikken om bepaalde rechten
- en met name stemrechten - op afstand uit te oefenen.
Het met interne markt en diensten belaste Commissielid, de heer
Charlie McCreevy, heeft in dit verband het volgende verklaard:
"Aandeelhouders moeten tijdig aan alle relevante informatie kunnen
komen en zonder onnodige belemmeringen kunnen stemmen, waar zij zich
ook bevinden in de EU. Anders kunnen zij hun invloed niet naar behoren
laten gelden en zijn zij niet bij machte erop toe te zien dat het
management hun belangen optimaal behartigt. Met onze voorstellen
voeren wij een reeks essentiële minimumnormen in om dit te
bewerkstelligen. Daarbij zal gebruik worden gemaakt van moderne en
betrouwbare technologie. Dit alles zal de rol van de aandeelhouders
versterken en het doen van investeringen in de EU in de hand werken."
Gemiddeld ongeveer een derde van het aandelenkapitaal van
beursgenoteerde ondernemingen uit de EU is in handen van
niet-ingezetenen. De voornaamste belemmeringen waarmee niet-ingezeten
aandeelhouders bij het stemmen worden geconfronteerd, zijn onder meer
aandelenblokkering, onvoldoende of te late toegang tot informatie en
te omslachtige formaliteiten voor het stemmen op afstand.
In september 2004 en mei 2005 zijn twee openbare raadplegingen
gehouden. Uit de reacties die op beide raadplegingen zijn ontvangen,
bleek dat de vaststelling van minimumnormen op EU-niveau voor de
organisatie van algemene vergaderingen en de uitoefening van rechten
van aandeelhouders op grote steun kon rekenen. De resultaten van deze
raadplegingen zijn beschikbaar op:
http://europa.eu.int/comm/internal_market/company/shareholders/index_e
n.htm.
Na een diepgaande effectbeoordeling stelt de Commissie de volgende
minimumnormen voor, die de voornaamste belemmeringen voor het
grensoverschrijdend stemmen zouden wegnemen en bepaalde andere rechten
van aandeelhouders zouden versterken:
* algemene vergaderingen moeten ten minste een maand van tevoren
worden aangekondigd. Alle relevante informatie dient uiterlijk op
die datum beschikbaar te zijn en op de website van de emittent te
zijn geplaatst. Het oproepingsbericht dient alle benodigde
informatie te bevatten;
* andelenblokkering moet worden afgeschaft en vervangen door een
registratiedatum, die moet vallen binnen een termijn van 30 dagen
voordat de vergadering plaatsvindt;
* niet-ingezetenen moeten het recht hebben vragen te stellen. De
maximumdrempel voor het aandelenbezit dat recht geeft tot het
indienen van resoluties, mag niet meer bedragen dan 5%. Zodoende
staat dit recht voor een groter aantal aandeelhouders open, maar
blijft tegelijkertijd ook de goede orde van algemene vergaderingen
gewaarborgd;
* aan het stemmen bij volmacht mogen geen buitensporige
administratieve voorwaarden en ongerechtvaardigde beperkingen
worden gesteld. Aandeelhouders moeten uit meerdere methoden kunnen
kiezen om op afstand te stemmen;
* de resultaten van de stemming moeten voor alle aandeelhouders
beschikbaar zijn en op de website van de emittent worden
geplaatst.
Achtergrond
Het actieplan van de Commissie van mei 2003 tot modernisering van het
vennootschapsrecht en tot verbetering van de corporate governance
(IP/03/716, MEMO/03/112) voorziet in een reeks initiatieven waarmee
wordt beoogd de rechten van aandeelhouders te versterken, werknemers
en crediteuren beter te beschermen, de efficiëntie en het
concurrentievermogen van het Europese bedrijfsleven te verbeteren en
het vertrouwen op de kapitaalmarkten te bevorderen.
De openbare raadpleging over het actieplan als geheel, die medio
september 2003 werd afgerond, heeft uitgewezen dat over de voornaamste
maatregelen grote overeenstemming bestaat. Deze consultatie over
minimumnormen voor rechten van aandeelhouders is de zesde raadpleging
die naar aanleiding van het actieplan is georganiseerd.
European Union