D66
VVD-minister Zalm moet armoede niet bagatelliseren. Dat zegt
D66-kamerlid Bert Bakker, woordvoerder armoedebestrijding van de
D66-fractie. Zalm noemt armoede in Nederland betrekkelijk, omdat het
in de jaren '50 veel erger was. Bakker: `Natuurlijk heeft Zalm
volkomen gelijk dat elke Nederlander rijk is als je het op
wereldschaal bekijkt. De vraag is wat hij met die constatering beoogt.
Als hij wil zeggen dat we ons niet meer druk hoeven te maken over
mensen aan de onderkant, dan ben ik dat zeer met hem oneens'.
Werkende armen
Bakker erkent dat armoede relatief is. `Natuurlijk, een arme Pool
heeft méér dan een arme Afghaan en een arme Nederlander heeft het
relatief nog weer beter. Ook in vergelijking met andere rijke landen
doet Nederland het helemaal niet slecht. Maar er zijn twee redenen
waarom D66 zich wel degelijk grote zorgen maakt. Een stijgend aantal
mensen kan de eindjes niet aan elkaar knopen terwijl ze wel een baan
hebben. En het armoedeprobleem wordt ook steeds meer een exclusief
allochtonenprobleem. Daarmee bestaat het risico dat het zich gaat
vermengen van vraagstukken van integratie en discriminatie. De
problemen kunnen elkaar gaan versterken, waardoor het steeds minder
goed beheersbaar wordt. Daarom verdient het armoedevraagstuk de volle
aandacht van de ministers, óók die van de minister van financiën'.
Schulden
Volgens Bakker bestaat er wel degelijk armoede in Nederland. `Mensen
maken schulden, komen door omstandigheden onverwacht snel in de
bijstand terecht of hebben andere problemen. Dat is altijd zo geweest
en dat zal altijd zo blijven. Ook met het goede sociale stelsel dat we
hebben, zullen er altijd mensen buiten de boot vallen. Eigen
verantwoordelijkheid is het uitgangspunt, maar de overheid hoort niet
blind te zijn voor mensen die ondanks alle voorzieningen toch in
ernstige moeilijkheden komen. Dat geldt eens te meer als zij kinderen
hebben'.
Mede op voorstel van D66 is het budget voor de bijzondere bijstand
vorige maand met 35 miljoen euro opgehoogd. De bijzondere bijstand is
bedoeld voor mensen die ondanks de reguliere sociale voorzieningen
toch nog in de problemen komen om in hun basisbehoeften te voorzien.
Ook is er dankzij de steun van D66 25 miljoen gekomen voor hulp aan
mensen met problematische schulden. Het kabinet Balkenende II heeft de
koppeling tussen lonen en uitkeringen weer in ere hersteld.
Hervormingen
D66 wijst de suggestie van de SP van de hand, dat armoede in Nederland
een direct gevolg zou zijn van overheidsbeleid. `Wat voor beleid je
ook voert, er zullen altijd op het minimum zitten. Dat verwijt kun je
dus altijd en aan elke regering maken. Daarmee is het op zichzelf
betekenisloos. Zeker nú is het een onzinnig verwijt. Alle onderzoeken
wijzen uit dat ondanks vier jaar recessie de armoede maar een heel
klein beetje is gestegen, terwijl die in de jaren '90 al forst was
gedaald. Door de bank genomen gaat het niet slecht'.
Bakker noemt het kwalijk dat partijen als de SP en PvdA het argument
gebruiken om belangrijke hervormingen zoals het nieuwe zorgstelsel
tegen te houden. `Als het over de gezondheidszorg gaat is de échte
vraag hoe we ook over twintig of dertig jaar een goede, toegankelijke
zorg overeind houden. Wie het nieuwe zorgstelsel alleen afrekent op de
inkomenseffecten achter de komma is kortzichtig. Echte solidariteit
betekent een redelijke inkomensverdeling, maar óók rekening houden met
nieuwe generaties. Die mogen we niet opzadelen met enorme schulden,
een failliet zorgstelsel, slecht onderwijs of een onbetaalbare sociale
zekerheid. Het is makkelijk om het Museumplein te laten volstromen
voor `solidariteit met onszelf'. Maar echte solidariteit betekent ook
kijken naar de toekomst en buiten onze eigen landsgrenzen. Als je ook
daar rekening mee houdt liggen zaken vaak heel anders. Het is niet zo
dat wie in Nederland het woord "solidariteit" het meest in de mond
neemt ook de beste plannen heeft voor de toekomst van Nederland. Het
tegendeel is vaak waar, zo constateer ik'.
29-12-2005 15:14