REACH out of reach?
protest tegen REACH 17 november 2005
Het Europese chemicaliënvoorstel REACH, oorspronkelijk bedoeld om Europese
burgers te beschermen tegen giftige stoffen in allerlei producten, is danig
uitgekleed door de grote fracties in het Europees Parlement.
De stemming van donderdagochtend resulteerde in een voorstel dat veel
bureaucratische rompslomp oplevert en amper bescherming van de
volksgezondheid en het milieu biedt.
"Na de gunstig verlopen stemming in de milieucommissie begin oktober
is de chemische industrie een nooit geziene lobby gestart waaronder
veel christendemocraten, socialisten en liberalen zijn bezweken. Zij
zijn gaan geloven in de overtrokken rampscenario´s voor de
werkgelegenheid die de sector schetst bij invoering van het
oorspronkelijke voorstel. Gevolg is dat schadelijke chemische stoffen
massaal geproduceerd zullen blijven met alle gevolgen voor de
volksgezondheid van dien", aldus GroenLinks-europarlementariër
Kathalijne Buitenweg.
Tot nu toe wordt er nauwelijks onderzoek verricht naar de
schadelijkheid van chemische stoffen. In het aangenomen compromis
hoeven slechts van tien procent van de stoffen geproduceerd in
hoeveelheden tot tien ton per jaar gegevens overgedragen worden. En er
zijn veel uitzonderingen gemaakt voor chemicaliën die in grote
hoeveelheden geproduceerd worden.
De meeste maatregelen ter verbetering van het welzijn van proefdieren
zijn gelukkig wel aangenomen. En ook op het gebied van het verlenen
van vergunningen aan geregistreerde chemische stoffen is de schade
minder groot dan waarvoor eerder gevreesd werd. Maar het blijft
afwachten wat hiervan overblijft nadat de Europese ministerraad zich
over REACH heeft gebogen.
Kathalijne Buitenweg is van mening dat de chemische industrie de
gevolgen van nieuwe regels in het verleden altijd ernstiger heeft
voorgesteld dan ze in werkelijkheid zijn. "Volgens de industrielobby
zou het uitbannen van drijfgassen destijds het einde van vele
chemische bedrijven betekenen. Nadien floreerde de sector echter als
nooit tevoren, omdat de chemie prima in staat is tot innovatie", aldus
Buitenweg.
Giftige chemische stoffen in allerlei producten dringen onder andere
via de huid het lichaam binnen. Onderzoek heeft uitgewezen dat
Europeanen tientallen van deze stoffen met zich meedragen.
Wetenschappers leggen verbanden tussen de aanwezigheid van deze
stoffen en verminderde vruchtbaarheid bij mannen en met allergieën,
gedragsstoornissen en kanker.
"De voorstanders van REACH zoals het nu uit de stemming is gekomen,
houden geen rekening met de medische kosten van deze aandoeningen. De
Britse econoom David Pearce heeft berekend dat hierop 280 miljard euro
bespaard kan worden met het oorspronkelijke REACH-voorstel. In het
licht van de voortdurende discussie over de stijging van de kosten
voor volksgezondheid, zijn de investeringen in REACH (geschat op 5,2
miljard euro) geen overdreven prijs.
«
GroenLinks