Tom Kristensen beste Audi-rijder bij seizoensfinale DTM
(10/25/2005)
De Deense rijder Tom Kristensen was met zijn vierde plaats de best
geklasseerde Audi-fabrieksrijder bij de seizoensfinale van de DTM op
de Hockenheimring Baden-Württemberg.
Voor het nieuwe recordaantal van 147.000 bezoekers eindigde de Deen
voor zijn Duitse merkgenoot Frank Stippler, die als vijfde over de
eindstreep kwam. Eerder dit jaar behaalde Kristensen met Audi zijn
zevende overwinning bij de 24 Uur van Le Mans.
DTM-titelverdediger Mattias Ekström, die voor de laatste race van het
seizoen nog een kleine kans op prolongatie van zijn titel had, kwam op
Hockenheim niet verder dan de zevende plaats. âIk wist van tevoren al
dat ik moest winnen, terwijl mijn naaste concurrent, Gary Paffett,
geen punten zou mogen behalen. De kans daarop was natuurlijk uiterst
klein, maar in de racerij kan nu eenmaal van alles gebeuren. Daarom
ook heb ik dit weekend alles gegevenâ, aldus de Zweed. Na problemen
met de wegligging in de verregende tijdtraining startte Ekström als
vijftiende en zag zich zodoende al met een vrijwel onmogelijke opgave
geconfronteerd. Met een goede start werkte hij zich echter meteen zes
plaatsen naar voren. Vervolgens raakte hij betrokken in wat
schermutselingen in het middenveld, maar uiteindelijk kwam hij nog als
zevende aan de finish. Daar feliciteerde hij meteen zijn opvolger als
DTM-kampioen, Gary Paffett. âIk heb mijn uiterste best gedaan, maar
het heeft helaas niet mogen baten. Compliment aan Gary, hij heeft de
titel verdiend gewonnen.â
Mattias Ekström bezorgde de nieuwe Audi A4 DTM in juni op het circuit
van Brno in Tsjechië de eerste overwinning en won begin augustus ook
de DTM-wedstrijd op de Nürburgring. Zijn derde zege scoorde hij medio
september op de EuroSpeedway Lausitz. In totaal eindigde hij bij de
elf races dit seizoen tien keer in de punten, waarvan zeven keer op
het podium. Tom Kristensen, die al zeker was van de derde plaats in de
eindstand van het kampioenschap, behaalde vijf podiumplaatsen.
Christian Abt werd de beste rijder met een auto van vorig jaar in de
eindrangschikking van de DTM. Zijn beste resultaat was een uitstekende
tweede plaats op de Norisring in Neurenberg.
Dr. Wolfgang Ullrich, directeur van Audi Sport, verklaarde na afloop
van de wedstrijd: âWe hebben gestreden tot het eind. Vorig jaar hebben
wij de titels bij de merken, de teams en de rijders gewonnen. Dit keer
was het de beurt aan Gary Paffett en Mercedes-Benz. De strijd was
gedurende het hele seizoen spannend en fair en daarvoor wil ik alle
betrokkenen uitdrukkelijk danken. We hebben wellicht een van de
spannendste seizoenen in de historie van de DTM beleefd, met daarin
opnieuw een hoofdrol voor Audi. En wie ons kent, weet dat we nu extra
gemotiveerd aan de slag gaan om volgend jaar extra sterk voor de dag
te komen!â
AutoRai