Ingezonden persbericht
PERSBERICHT
Brazilianen stemmen in historisch referendum over mogelijke ban op wapenverkoop aan burgers
Naar schatting 122 miljoen Brazilianen gaan op 23 oktober hun stem uitbrengen in een referendum over de vrije verkoop van wapens en munitie aan burgers. Het is de eerste keer in de wereldgeschiedenis dat burgers zich mogen uitspreken over een mogelijke afschaffing van de vrije verkoop van kleine wapens.
Brazilië heeft het grootste aantal slachtoffers van wapengeweld ter wereld. Elk jaar sterven 38.000 Brazilianen door het gebruik van wapens, ofwel meer dan 100 doden per dag. Het gaat daarbij vooral om jonge mensen tussen de 15 en 24 jaar, voor wie wapengeweld de grootste doodsoorzaak is.
'Dit is niet alleen een belangrijk moment voor de Brazilianen, maar ook voor de rest van de wereld,' zei Rebecca Peters. Volgens de directeur van het International Network on Small Arms (IANSA.) zal een duidelijk Braziliaans 'ja' voor een verkoopverbod aan burgers wereldwijd nagalmen, en zal het de roep om regulering van wapenverkoop in andere landen versterken.
'Amnesty International ziet overal ter wereld het dodelijke effect van gewapend geweld op mensenrechten. De ongereguleerde verspreiding van wapens brengt niet alleen het leven van burgers in gevaar, maar ook hun recht op een fatsoenlijke levensstandaard, op gezondheid en onderwijs. Amnesty steunt de 'Ja'-campagne in het Braziliaanse Ontwapenings Referendum vanwege de uitzonderlijke omvang van het wapengeweld in Brazilië, en omdat het land een leidende rol heeft als wapenproducent in Latijns-Amerika. Een ban op de wapenverkoop is de beste garantie voor veiligheid van burgers in Brazilië, en een nieuwe stap op weg naar een Internationaal Wapenhandelsverdrag.' zei Irene Khan, Secretaris Generaal van Amnesty International.
Simon Gray, campagnecoördinator van Oxfam: 'Dit referendum is een wereldwijd novum. Hopelijk zet het regeringen aan het denken over de beheersing van wapenbezit. De praktijk wijst uit dat aanscherping van de wet tot een afname van dodelijke slachtoffers leidt.'
De uitkomst van het referendum is moeilijk te voorspellen, maar peilingen geven aan dat 60% - 80% van de Brazilianen zich tegen wapenbezit van burgers zal uitspreken. Een machtige lobby van de Braziliaanse wapenindustrie heeft echter aangekondigd één miljoen dollar in de campagne te steken. De lobby krijgt daarvoor steun van de Amerikaanse National Rifle Association.
Noot aan de redactie
Voor meer informatie kunt u bellen met Amnesty International, Afdeling Persvoorlichting, Nicole Sprokel, 020 7733677, of 020 6264436.
http://www.amnesty.nl, http://www.controlarms.org/
Informatie over het referendum vindt u op:
http://www.iansa.org/regions/samerica/brazil-referendum.htm
De campagne 'Breng wapens onder controle' werd in oktober 2003 gelanceerd door Amnesty International, Oxfam en International Action Network on Small Arms. De organisaties willen komen tot een internationaal Wapenhandelsverdrag om te voorkomen dat wapens verkocht worden aan landen waar ze gebruikt worden om mensenrechten te schenden en ontwikkeling in de weg staan.
---- --