IP/05/1223
Brussel, 5 oktober 2005
De lidstaten steunen het voorstel van de Commissie om rundvlees met been
weer toe te laten
Vandaag hechtten de lidstaten in het Permanent Comité voor de
voedselketen en de diergezondheid hun goedkeuring aan een
ontwerp-voorstel van de Commissie om de leeftijdsgrens voor de
verplichte verwijdering van de wervelkolom van geslachte runderen te
verhogen. Dit voorstel, dat onderworpen is aan het recht van controle
van het Europees Parlement, moet door de Europese Commissie binnen
twee maanden definitief worden goedgekeurd. Niettemin ziet het er
dankzij de stemming van vandaag naar uit dat in de EU binnenkort weer
rundvlees met been, zoals de Italiaanse "bistecca alla Fiorentina" of
de T-bonesteak, kan worden geproduceerd. De ontwerp-beschikking, die
op het wetenschappelijke advies van de Europese Autoriteit voor
voedselveiligheid (EFSA) is gebaseerd, verhoogt de leeftijdsgrens voor
de verplichte verwijdering van de werverkolom van geslachte runderen
van 12 tot 24 maanden. Sinds de publicatie van het TSE-stappenplan van
de Commissie in juli (zie IP/05/952) is dit het eerste voorstel om
bepaalde communautaire maatregelen ter bestrijding van BSE te
wijzigen.
Markos Kyprianou, commissaris voor Gezondheid en
consumentenbescherming, verklaarde: "Deze eerste stap in de richting
van een versoepeling van de communautaire maatregelen ter bestrijding
van BSE toont aan hoe ver we in de strijd tegen deze ziekte zijn
gevorderd. Over deze versoepeling is grondig nagedacht. De Commissie
heeft zich gebaseerd op deugdelijke wetenschappelijke kennis en heeft
statistisch materiaal onderzocht en grondig besproken met de lidstaten
en het Europees Parlement. Wij zijn ervan overtuigd dat dit voorstel
geen nadelige invloed zal hebben op het hoge niveau van
consumentenbescherming dat de laatste tien jaar door onze
BSE-maatregelen werd gegarandeerd."
Sinds oktober 2000 staat de wervelkolom op de communautaire lijst van
gespecificeerd risicomateriaal (SRM), dat verondersteld wordt het
grootste gevaar van BSE-overdracht in te houden. Overeenkomstig de
communautaire BSE-wetgeving moest alle gespecificeerde risicomateriaal
bij runderen ouder dan 12 maanden worden verwijderd en vernietigd om
te voorkomen dat het in de voedsel- of diervoederketen zou
terechtkomen. Dankzij deze en andere strikte risicobeperkende
maatregelen kon het aantal positieve BSE-gevallen dat de jongste jaren
in de EU werd vastgesteld aanzienlijk worden verminderd. De leeftijd
van deze positieve runderen steeg ook constant. Deze positieve
ontwikkelingen hebben de Commissie doen nadenken over mogelijkheden om
bepaalde bestaande TSE-maatregelen aan deze verbeterde situatie aan te
passen.
In april 2005 publiceerde de Europese Autoriteit voor
voedselveiligheid een advies waarin zij een verhoging van de
leeftijdsgrens voor de verwijdering van de wervelkolom van geslachte
runderen steunde en verklaarde dat zelfs een leeftijd tot 30 maanden
als een vrij veilige grens kon worden beschouwd. Op grond van dat
advies en rekening houdend met de standpunten van de lidstaten en het
Europees Parlement stelde de Commissie 24 maanden voor als de meest
praktische leeftijdsgrens om de hoogste veiligheidsmarge ten aanzien
van BSE te verzekeren. Deze drempel kan in de toekomst opnieuw worden
bekeken indien de neerwaartse trend in het aantal BSE-gevallen zich
doorzet. Het TSE-stappenplan biedt ook de mogelijkheid om andere
SRM-regels op korte of middellange termijn te herzien op basis van de
evoluerende BSE-situatie en de nieuwste wetenschappelijke kennis.
Verwacht wordt dat de hogere leeftijdsgrens voor de verwijdering van
de wervelkolom een positief effect zal hebben op het
concurrentievermogen van de landbouwers en de vleesverwerkende
industrie en de hoeveelheid SRM-afval dat in de EU wordt geproduceerd
zal doen dalen.
Voor meer informatie over communautaire maatregelen ter bestrijding
van BSE, zie:
http://europa.eu.int/comm/food/food/biosafety/bse/index_en.htm
European Union