Persbericht Wageningen Universiteit, nr. 073, 5 oktober 2005
BIOLOGEN ONTDEKKEN NIEUWE MIERENSOORT
Tijdens zijn promotieonderzoek aan Wageningen Universiteit heeft onderzoeker Jinze Noordijk langs de A28 tussen Amersfoort en Zwolle samen met de mierenspecialist Peter Boer een mierensoort ontdekt die niet eerder is beschreven. De nieuwe mierensoort, die de naam kokergaststeekmier (Myrmica schenckioides) is toegekend, is zeer waarschijnlijk een sociaal parasitaire mier. De onderzoekers hebben hun ontdekking beschreven in het wetenschappelijke tijdschrift Entomologische Berichten.
Sociaal parasitaire mieren zijn eigenlijk een soort koekoeken van de mierenwereld. Een wijfje dringt het nest binnen van een andere mierensoort en zet de regerende mierenkoningin op non-actief. De werksters van de afgezette koningin verzorgen daarna de eieren en larven van de binnendringer. Het wijfje van de kokergaststeekmier die in de berm is gevonden was waarschijnlijk op weg naar een nieuw nest. De nu ontdekte kokergaststeekmier heeft een lengte van ca 5 millimeter. Er is één exemplaar van aangetroffen dat ter controle en conservering naar het Nationaal Natuurhistorisch Museum Naturalis in Leiden is gestuurd.
Het onderzoek waarbinnen de mierensoort werd gevonden is een studie naar de betekenis van wegbermen voor spinnen en insecten. Tijdens deze studie werden in dezelfde berm nog 22 andere mierensoorten gevonden, waaronder de ruige gaststeekmier (Myrmica hirsuta), een internationaal bedreigde mierensoort. De laatste was van slechts één andere plek in Nederland bekend.
Volgens de leerstoel Ecologische inrichting en beheer van infrastructuur onder leiding van prof. K. Sýkora van Wageningen Universiteit is goed bermbeheer van belang voor het behoud van deze soorten.
Wageningen Universiteit