Naar aanleiding van vragen van het lid van de Tweede Kamer mevrouw Halsema tijdens het duurzaamheidsdebat van 8 september jongstleden informeer ik u, na afstemming met de ministeries van Economische Zaken, Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit, en Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieu, betreffende de duurzame import van soja.
De groeiende mondiale vraag naar soja biedt kansen voor economische ontwikkeling in een aantal producerende landen, met name in Zuid-Amerika. Aan de grootschalige productie van soja, zoals die nu plaatsvindt, zijn echter negatieve sociale en ecologische gevolgen verbonden.
Het beleid van de Nederlandse overheid is gericht op duurzaamheid. De verantwoordelijkheid voor de ontwikkeling en toepassing van duurzaamheidscriteria ligt zowel bij de producenten in de ontwikkelingslanden als bij de afnemers en consumenten in Nederland en andere importerende landen.
Soja ligt als zodanig nauwelijks in de schappen, maar is verwerkt in een veelheid van eetbare en niet eetbare producten. Slechts totale transparantie in de keten kan duidelijk maken of een product verantwoord geproduceerde soja bevat.
Op initiatief van Unilever en het Wereld Natuur Fonds is een internationale ronde tafel soja opgericht. Daarin overleggen bedrijven en maatschappelijke organisaties, verenigd in de Nederlandse Soja Coalitie, over de mogelijkheden voor het stimuleren van de markt voor verantwoord geproduceerde soja. Ketentransparantie, het ontwikkelen van toetsingscriteria voor duurzaamheid en het ondersteunen van lokale processen in de producerende landen zijn onderwerpen die daarbij aan de orde komen. Ik zal mij ervoor inzetten om dit proces verder te helpen, onder andere door actieve deelname aan de ronde tafel.
Mijn inzet is tevens gericht op directe samenwerking met bedrijven en maatschappelijke organisaties in partnerschappen gericht op het verduurzamen van handelsketens. Dat gebeurt onder andere in het Transitieprogramma Biodiversiteit en in de Publiek Private Partnerschappen voortkomend uit de World Summit on Sustainable Development (WSSD). Met Wageningen Universiteit en Research (WUR) sluit ik een partnerschap af, waarbij de ontwikkeling van duurzame ketens en het omgaan met concurrerende claims op natuurlijke hulpbronnen centraal staan. De problematiek rond de ontbossing van het Amazonegebied door de daarop gelegde claims voor onder andere hout, soja en biomassa zijn onderdeel van studie in dit partnerschap.
Om te komen tot weloverwogen beslissingen op het gebied van duurzaam beheer van natuurlijke hulpbronnen, om zodoende duurzame productie te bevorderen, zet ik bij deze partnerschappen vooral ook in op capaciteitsopbouw in ontwikkelingslanden.
De Minister voor Ontwikkelingssamenwerking,
A.M.A. van Ardenne-van der Hoeven
---- --
Ministerie van Buitenlandse Zaken