Start Uniek onderzoek op wereld alzheimerdag
Deze maand start in het Alzheimercentrum van het VU medisch centrum in
Amsterdam een voor Europa uniek onderzoek. Dit maakt het
Alzheimercentrum VUmc op Wereld Alzheimerdag (21 september as.)
bekend. Door middel van de PET scan wordt een nieuwe methode
ontwikkeld die de schade aan de hersenen meetbaar maakt. Het doel van
het onderzoek is niet alleen om de ziekte van Alzheimer in een zo
vroeg mogelijk stadium te ontdekken, maar ook om op termijn de
effecten van bestaande behandelmethoden te kunnen bestuderen.
De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie.
Alzheimer is een vooralsnog ongeneeslijke hersenziekte, waarbij de
cellen in sommige delen van de hersenen ophouden te functioneren en
afsterven. De schade in de hersenen wordt veroorzaakt door een
ophoping van het eiwit Amyloid Bèta. Tot nu toe was het alleen
mogelijk om deze schade na het overlijden meetbaar te maken. Alhoewel
het ultieme geneesmiddel nog niet gevonden is, is het belangrijk om de
ziekte van Alzheimer zo vroeg mogelijk te ontdekken. Hoe eerder je
erbij bent hoe meer mogelijkheden er nog zijn (het ziekteverloop
vertragen, zorgen voor goede begeleiding van niet alleen de patiënt,
maar ook de partner en familie).
De onderzoeksmethode wordt ontwikkeld met de zogenoemde Positron
Emissie Tomografie (PET). Via PET kan een arts zich een beeld vormen
van stofwisselingsprocessen in het lichaam, zonder dat een operatieve
ingreep nodig is. PET is de enige manier om in de hersenen naar deze
stofwisselingsprocessen en stapeling van verkeerde eiwitten te kijken,
en om deze precies te meten.
De groep patiënten die onderzocht wordt, heeft de ziekte van Alzheimer
in een vroeg stadium of heeft Milde Cognitieve stoornissen (MCI) met
een hoog risico op Alzheimer. Bij mensen met MCI is de meerwaarde van
een betere diagnostiek het grootst doordat bij hen de schade klein is.
Andere methoden zoals MRI en EEG voldoen bij hen niet om de schade
meetbaar te maken. Het onderzoek neemt vier jaar in beslag. De eerste
resultaten van dit onderzoek zijn in 2006 bekend.
Op Wereld Alzheimerdag 21 september organiseert het Alzheimercentrum
VUmc een feestelijke middag, waarbij artiesten optreden zoals Youp van
t Hek en Adelheid Roosen en waar bovenstaand onderzoek wordt
gepresenteerd.
Het Alzheimercentrum VUmc is een van de drie Alzheimercentra in
Nederland die opgericht zijn in samenwerking met de stichting
Alzheimer Nederland. Het Alzheimercentrum VUmc verenigt de drie
kerntaken patiëntenzorg, onderwijs en onderzoek. Het speerpunt in het
onderzoek van het Alzhiemercentrum VUmc is vroegdiagnostiek.
VU Medisch Centrum