Buitenweg geschokt terug uit Lampedusa
19 september 2005
WC´s en douches zonder deuren, 40 stapelbedden in één ruimte, zeewater uit
de kranen, en maar 11 migranten in het kamp. Dit trof een groep
europarlementariërs vorige week aan in het opvangcentrum op het Italiaanse
eilandje Lampedusa. GroenLinkser Kathalijne Buitenweg, die deel uit maakte
van de delegatie, reageerde verontwaardigd. "Dit is voor koeien! Zo vang je
geen getraumatiseerde mensen op die dagenlang op zee hebben gedobberd!"
De dagen voorafgaand aan het bezoek van de eurodelegatie zagen
omwonenden een record aantal militaire vliegtuigen mensen uit het
centrum wegvoeren. In de weken ervoor zaten er meer dan 400 mensen in
het opvangcentrum. Dit is ook ongeveer het gemiddelde aantal dat zich
gewoonlijk in het centrum bevindt, waar plaats is voor maximaal 189
mensen.
Op de vraag wat er met al die mensen is gebeurd, antwoordden de
Italiaanse autoriteiten dat degenen die asiel wilden aanvragen
overgeplaatst zijn naar andere centra op Sicilië. Het kamp in
Lampedusa is geen asielcentrum, maar een zogenaamd eerste opvang- en
selectiecentrum. De delegatie kreeg echter geen inzage in de
administratie om precies na te kunnen gaan wie er asiel hebben
aangevraagd, hoeveel er teruggestuurd zijn naar Libië en wat er met de
rest is gebeurd.
Collectief
Het kleine eilandje voor de kust van Sicilië krijgt jaarlijks te maken
met duizenden vluchtelingen uit Afrika, die de Europese Unie binnen
proberen te komen. Het kamp raakte in opspraak toen vorig jaar bekend
werd dat Italiaanse autoriteiten grote groepen migranten collectief
terugsturen naar Libië. Buitenweg en vele andere waarnemers hebben hun
bezorgdheid geuit omdat veel mensen niet de kans krijgen asiel aan te
vragen en dat aanvragen niet zorgvuldig en individueel behandeld
worden. Dit is strijdig met internationaal recht.
Buitenweg erkent dat dit een probleem is dat de hele EU aangaat. "Maar
de Italianen moeten wel open kaart spelen. Ze kunnen ons niet voor de
gek houden door de vluchtelingen te verbergen, de administratie geheim
te houden en NGO´s en journalisten toegang tot het kamp te ontzeggen.
Als je weet dat van hieruit in twee weken elf charters naar Libië zijn
gegaan, dan besef je dat er iets niet klopt." Een journalist van de
Volkskrant moest zich voordoen als een medewerker van Buitenweg om het
centrum in te komen.
«
GroenLinks