Ingezonden persbericht
Grootste reus van Europa komt naar reuzenfestival Oisterwijk
In het Brabantse Oisterwijk vindt op zondag 18 september een internationaal reuzenfestival plaats. Aan dit bijzondere culturele evenement doen ruim zeventig reuzen uit Nederland, België en Frankrijk mee. In de optocht lopen tientallen muziekgroepen, gilden en dansgroepen mee. In het kader van het reuzenfestival wordt een kookwedstrijd Brabantse streekgerechten en een markt voor streekproducten gehouden. Alle onderdelen zijn gratis toegankelijk. Aanvang: 12.30 uur.
Reuzen zijn grote poppen die meegedragen worden in optochten. In Europa zijn ongeveer 7000 reuzen, in Nederland zeventien. Momenteel wordt in Tilburg aan drie nieuwe reuzen gewerkt en bestaan er plannen voor reuzen in Rotterdam. De reuzencultuur is in de Middeleeuwen in de Vlaamse steden ontstaan. Nederland had vroeger honderden reuzen. Deze zijn vernietigd tijdens de Reformatie en tijdens de Franse overheersing. Een reus drukt de identiteit van een gemeenschap uit.In Oisterwijk zijn de mooiste en cultuur-historisch belangrijkste reuzen van Nederland, België en Frankrijk te zien. Onder de reuzen die naar Oisterwijk komen bevindt zich de grootste van Europa: 10,5 meter en gedragen door 24 zeer potige mannen. De organisatie van het evenement vertelt met de optocht een verhaal. Tussen de verschillende reuzengroepen loopt een keur aan Brabantse volkscultuur, van gilden tot fanfares, van carnavalsorkestjes tot dansgroepen. Hiermee wil de organisatie tot uitdrukking brengen dat de reuzen deel uitmaken van de Brabantse folklore.
Tijdens de optocht wordt een gratis reuzenkrant met nuttige informatie uitgedeeld. Op twee plaatsen langs de route worden de reuzen door deskundigen aan het publiek voorgesteld. Na afloop van de optocht worden de reuzen samengebracht voor een tentoonstelling, ook met deskundigen aan wie u vragen kunt gesteld. De finale van het evenement is een gezamenlijk uitgevoerde reuzendans.Passend in het Jaar van de Folklore en in de groeiende belangstelling voor de regionale keuken en streekproducten, heeft de organisatie in cultureel centrum Tiliander een groots opgezette kookwedstrijd in Brabantse streekgerechten plaats. Op het voorplein, het lindeplein, is een markt voor streekproducten. Daar wordt ook het reuzenbier geschonken. We zijn immers in Brabant!
Het reuzenevenement wordt georganiseerd om de vijfde verjaardag van de drie plaatselijke reuzen te vieren. Deze drie reuzen zijn in 2000 'geboren' om de inwoners van de drie kernen waaruit de gemeente Oisterwijk bestaat met elkaar te laten samenwerken na de gemeentelijke herindeling. Dit initiatief is een groot succes gebleken.
Het reuzenfestival is een onderdeel van het Jaar van de Folklore. 2005 heeft van het Nederlands Centrum voor Volkscultuur in Utrecht deze titel gekregen om de aandacht te vestigen op het belang van folklore. Dat belang blijkt in Oisterwijk. Voor nadere informatie kunt u zich richten tot Paul Spapens, tel. 013-5133072 en via de websites www.reuzengilde.nl en www.jaarvandefolklore.nl.