Stadsdeel Amsterdam-Noord

Ronald McDonald Centre Only Friends

Het Ronald McDonald Kinderfonds en de Stichting Only Friends zijn akkoord over het gezamenlijk realiseren van een Omni Sport en Spelcentrum in Amsterdam-Noord voor kinderen met een handicap. Onder andere voetbal, hockey, honkbal, basketbal, judo en turnen speciaal gericht op kinderen met een handicap zullen onderdeel uitmaken van het omni sport en spelcentrum. Ook komt er een speciaal clubhuis waar kinderen met een handicap elkaar kunnen ontmoeten. In dit clubhuis kan onder andere worden getafeltennist, geschaakt, spelletjes gedaan worden en gecomputerd. Daarnaast worden er discoavonden georganiseerd. Deze plannen maakten Only Friends, het Ronald McDonald Kinderfonds en het stadsdeel Amsterdam-Noord vanochtend gezamenlijk bekend. Only Friends zal voortaan Ronald McDonald Centre Only Friends heten.

Het project wordt gefaseerd uitgevoerd waarbij begonnen wordt met de buitenvelden, de sporthal en het clubhuis. Er zijn voorwaarden gesteld aan de exploitatie waarover nader overleg zal worden gevoerd. Naar verwachting zal de bouw starten in de tweede helft van 2006 en zou het klaar kunnen zijn eind 2007. In februari van dit jaar hebben de beide stichtingen al een intentieovereenkomst getekend voor de realisatie van dit unieke Sport en Spelcentrum. Definitieve besluitvorming zou pas na een gebruikersonderzoek en een financiële raming plaatsvinden. Uit dit onderzoek blijkt dat kinderen met een handicap met name behoefte hebben aan het beoefenen van sporten als voetbal, honkbal/softbal, judo en gymnastiek/turnen. De potentiële doelgroep bestaat uit kinderen met een handicap in de leeftijd van circa 4 tot 18 jaar uit een groot Amsterdamse regio. Naar schatting zijn dit ongeveer 15.000 kinderen.

Dit nieuwe complex is een substantiële uitbreiding van het vijf jaar bestaande initiatief Only Friends dat tot nu toe alleen op voetbal was gericht. Het dagelijks bestuur van Stadsdeel Amsterdam-Noord stelt de Raad voor om het gebied op De Weeren 1 beschikbaar te stellen voor het nieuwe complex.

Dennis Gebbink, oprichter van Only Friends is erg blij dat met de realisatie van het nieuwe sportcentrum nu zijn droom uitkomt. Uit eigen ervaring met de 130 kinderen waarmee ik nu al enkele jaren aan het voetballen ben, weet ik hoe belangrijk het is voor kinderen met een handicap om lekker te kunnen sporten.. Wethouder Bob Plantinga, portefeuillehouder Sport van het Stadsdeel Amsterdam-Noord geloofde van meet af aan in dit project en is erg trots dat het in Amsterdam Noord nu ook echt ontwikkeld kan worden. Pascal Rijnders, directeur Ronald McDonald Kinderfonds zei dat dit geweldige plan goed past binnen de doelstelling van het Ronald McDonald Kinderfonds, dat met zijn Huizen een thuis ver van huis biedt aan ouders van zieke kinderen. Ronald McDonald Only Friends zal ook een veilige thuishaven zijn voor kinderen met een handicap, waar ze elkaar kunnen ontmoeten en kunnen sporten. Een van de ouders uit de doelgroep gaf al een reactie:Met muren en balken bouw je een huis, met liefde en dromen een thuis.