Ingezonden persbericht

Astma Fonds Persbericht

Maatschappelijke kosten luchtverontreiniging lopen in de miljarden

Leusden, 13 september 2005 - Het beleid van de overheid voor reductie van fijn stof heeft onvoldoende effect. Een betere aanpak van de luchtverontreiniging is noodzakelijk om de levenskwaliteit van mensen te verbeteren én om de maatschappelijke kosten binnen de perken te houden. De gezondheidsschadekosten als gevolg van fijn stof bedragen momenteel tussen de 4 en 40 miljard euro per jaar. Zo blijkt uit onderzoek van CE - in samenwerking met IRAS - in opdracht van het Astma Fonds. Aantasting van de luchtkwaliteit heeft zowel op de korte als op de lange termijn effect op de gezondheid. Klachten kunnen variëren van luchtwegklachten bij kleinere kinderen tot aan versnelde sterfte bij ernstig zieken. Maar ook de levenskwaliteit van gezonde mensen wordt bedreigd.

Luchtkwaliteit staat hoog op de politieke agenda en er wordt volgens de overheid een vergaand bronbeleid gevoerd. Niettemin heeft het Milieu- en Natuurplanbureau (MNP) van het RIVM onlangs berekend dat Nederland door toegenomen verbrandingsprocessen (zoals van scheepvaart en particulieren) meer stikstofdioxide zal uitstoten en de luchtkwaliteitsnormen voor stikstofoxide en fijn stof waarschijnlijk niet gehaald worden. Volgens Iris Hiemstra van het Astma Fonds gaat het bronbeleid dan ook niet ver genoeg en zal Nederland dus nog grotere inspanningen moeten verrichten om de lucht schoner te krijgen. "Het Astma Fonds richt zich op bevordering van de gezondheid van mensen in Nederland. En vooral van mensen met luchtwegaandoeningen. Ons doel is dan ook de blootstelling aan verontreinigde lucht te verminderen om zo de levenskwaliteit van mensen met en zonder luchtwegaandoeningen te verbeteren. Nu het onderzoek duidelijk maakt dat de maatschappelijke kosten tussen de vier en veertig miljard euro per jaar bedragen, is het zaak een heldere, democratische afweging te maken tussen de te accepteren effecten en de te nemen maatregelen. Bovendien is het onderzoek een voedingsbodem voor een discussie over te halen Europese normen en de te verwachten gezondheidseffecten op de Nederlandse bevolking."
Het Astma Fonds zal de onderzoeksresultaten aanbieden aan de leden van de vaste Kamercommissies van VWS en VROM.

Schadekosten
Van alle luchtverontreinigende stoffen zijn fijn stof en ozon de meest schadelijke. Het op basis van het onderzoek door CE samengestelde rapport "De maatschappelijke kosten en gezondheidseffecten van luchtverontreiniging in Nederland" laat zien dat de gezondheidsschade door kortdurende verhoogde blootstelling aan fijn stof en ozon tussen de honderd en vierhonderd miljoen euro per jaar bedraagt en bij langdurige blootstellingseffecten gaat het om een bedrag tussen de vier en veertig miljard euro per jaar. Het betreft hier behoedzame aannamen en voorzichtige schattingen, maar met redelijke zekerheid is er nog steeds sprake van aanzienlijke schadekosten van enkele miljarden euro's per jaar. Hiemstra: "Tot nu toe dragen we deze kosten ieder jaar met z'n allen via premies en belastingen. De trend is echter om de burger zelf meer te laten betalen voor de eigen ziektekosten, daarbij uitgaand van de eigen verantwoordelijkheid voor de gezondheid. Luchtkwaliteit is echter een factor die door de burger niet individueel kan worden beïnvloed. Bovendien zijn bepaalde inkomensgroepen en regio's meer blootgesteld aan luchtverontreiniging. Mensen met astma gebruiken vaak meer medicijnen bij slechtere luchtkwaliteit. Maar uiteindelijk is de slechte luchtkwaliteit voor iedereen voelbaar in de portemonnee."

Gezondheidsleed
Behalve financieel leed veroorzaakt luchtverontreiniging ook heel veel gezondheidsleed. Zo kunnen fijn stof, ozon en andere stoffen luchtwegklachten, longfunctievermindering, verergering van astma en vroegtijdige sterfte veroorzaken.
Alle Nederlanders kunnen met zowel de effecten van kortdurend verhoogde als chronische blootstelling van luchtverontreiniging te maken krijgen. En het zijn niet alleen mensen met astma of ernstig zieken die lijden onder een slechte luchtkwaliteit. Ook gezonde mensen kunnen gevoelig reageren en bijvoorbeeld midden in de zomer verkouden worden. Al met al kan geconcludeerd worden dat het huidige beleid van de overheid om de luchtverontreiniging aan te pakken ontoereikend is om de gezondheidsschadekosten te reduceren en belangrijker nog: om de levenskwaliteit van mensen te verbeteren.

//

Noot voor de redactie,