Gemeente Rotterdam
Nr. 147
8 september 2005
Persbericht
Embargo tot zaterdag 10 september 22.15 uur
Koninklijke onderscheiding voor
Valery Gergiev
Burgemeester Opstelten reikt op zaterdag 10 september na afloop van het openingsconcert van het Gergiev Festival een koninklijke onderscheiding uit aan chef-dirigent Valery Gergiev van het Rotterdams Philharmonisch Orkest. Maestro Gergiev wordt benoemd tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw vanwege de exceptionele aard, de grote internationale betekenis en wereldwijde allure van zijn muzikale activiteiten
Valery Gergiev studeerde orkestdirectie aan het Rimski Korsakov Conservatorium te Leningrad bij Ilja Moesin en won nog tijdens zijn studie het Herbert von Karajan Concours in Berlijn. Direct na zijn afstuderen werd hij assistent-dirigent bij het Kirov-theater om vervolgens chef-dirigent te worden van het Armeens Staatsorkest. In 1988 keerde Gergiev terug bij het Kirov-theater, waar hij benoemd werd tot directeur en chef-dirigent. Onder zijn bezielende leiding kreeg dit gezelschap zijn oorspronkelijke naam én grandeur terug. Omgedoopt tot Mariinsky-theater werd het opnieuw de tempel van de Russische opera- en balletcultuur.
In dezelfde periode begon Valery Gergiev ook buiten Rusland bekendheid te krijgen. Het Rotterdams Philharmonisch was een van de orkesten die aan de wieg stonden van zijn internationale carrière. Een jaar na zijn Nederlandse debuut in 1987 (bij het Radio Filharmonisch Orkest) engageerde het Rotterdamse orkest hem voor een serie concerten die historisch zou blijken te zijn. "Rotterdam, houd Gergiev vast" kopte Trouw - en dat gebeurde ook: enkele maanden later kon worden aangekondigd dat Valery Gergiev vaste gastdirigent zou worden van het Rotterdams Philharmonisch Orkest.
Toen die verbintenis in 1996 werd omgezet in een chef-dirigentschap, namen Gergiev en het orkest gezamenlijk het initiatief voor het Gergiev Festival - het enige festival ter wereld waaraan Valery Gergiev ooit zijn naam heeft verbonden. Dit festival groeide in korte tijd uit tot een muzikaal evenement met internationale uitstraling. Daarnaast hebben Gergiev en het orkest met talrijke tournees, televisieopnamen, cd- en dvd-producties gebouwd aan de muzikale reputatie van Rotterdam - en Nederland - tot ver buiten onze landsgrenzen. Hij dirigeerde naast de grote Russische componisten ook Mahler, Debussy en Berlioz en componisten als Alphons Diepenbrock, Ton de Leeuw, Micha Hamel en Matthijs Vermeulen.
Valery Gergiev verdeelt zijn tijd tussen Rusland, Nederland en de rest van de wereld. Hij dirigeert alle grote orkesten, waaronder de New York Philharmonic, de London Symphony, de Wiener Philharmoniker, en de Los Angeles Symphony. Daarnaast is hij vaste gastdirigent van de Metropolitan Opera in New York en leidt hij festivals in Sint-Petersburg, MikkeliHh en Moskou. Gezaghebbende bronnen zoals de New Grove Dictionary of Music and Musicians roemen Valery Gergievs "fervent, highly individual performances" waarmee hij zich heeft bewezen als een van de meest vooraanstaande dirigenten van deze tijd.
noot voor de redactie/