Ingezonden persbericht
Geachte redactie,
In aanloop naar de verkiezingen in Afghanistan op 18 september a.s. heeft Mensen in Nood/Cordaid tijdelijk haar kantoor in Kandahar gesloten en verlaten de expats werkzaam in Kandahar en Kabul het land. Het kantoor in Kabul blijft operationeel, maar de werkzaamheden worden op een lager pitje gezet. Reden hiertoe is de toenemende onveiligheid en de vrees voor geweld.
De beslissing is genomen na een veiligheidsanalyse van het personeel in Afghanistan, in overleg met ons hoofdkantoor in Den Haag. De sluiting/downscaling geldt voor een periode van 3-4 weken, tot begin oktober. Veel internationale staf van in Afghanistan werkzame NGO's verlaten tot begin oktober het land. Volgens Rob Duijs, hoofd programma's en waarnemend kantoorhoofd van Mensen in Nood/Cordaid in Kabul neemt de spanning in de hoofdstad voelbaar toe. "De sfeer is aan het veranderen", aldus Duijs. "Eergisteren werd het kantoor in Kabul ontruimd omdat er een explosief was gevonden bij een verkiezingskantoor in de buurt. En in Kandahar worden 's nachts brieven verspreid met bedreigingen tegen expats en vooral gericht tegen vrouwen". Van verschillende kanten en in de veiligheidsoverleggen waaraan wordt deelgenomen nemen de waarschuwingen over onveiligheid toe. Ook is er toenemende waarschuwing tegen het gevaar van kidnapping.
Mensen in Nood/Cordaid heeft een aanzienlijk hulpprogramma in Afghanistan met een omzet van enkele miljoenen euro's op jaarbasis. Naast geld van donateurs van Mensen in Nood worden dit programma gefinancierd met geld van backdonors Europese Unie en Caritas. Het kantoor in Kandahar heeft normaliter een bezetting van 12 mensen internationale - en lokale staf en ondersteundend personeel. Op het kantoor in Kabul werken ongeveer 25 mensen waarvan momenteel 3 Nederlanders.
Rob Duijs (head of programs) komt 10 september naar Nederland en is nadien bereikbaar voor interviews. Sharifullah Sharifi, een Afghaan met Nederlandse nationaliteit en werkzaam op het kantoor in Kabul, verblijft momenteel in Nederland.
Als u vragen heeft hoor ik die graag.
Met vriendelijke groet,
Jos de Voogd
persvoorlichter Cordaid
Cordaid
070-3136 268
06-12991279
jdv@cordaid.nl
vrijdag niet op kantoor
Cordaid is de drijvende kracht achter Mensen in Nood, Memisa en Vastenaktie. Cordaid zet zich met hart en ziel in om armoede en onrecht te bestrijden. Geef ons werk een kans. Want de wereld is van iedereen. Meer weten? Bezoek onze nieuwe website: www.cordaid.nl