Erasmus MC
05-09-2005: Aders in ogen voorspellen kans
op ziektes
De dikte van de aders binnen in het oog voorspellen de kans op ziektes
elders in het lichaam. Dit concludeert Kamran Ikram in zijn
proefschrift 'Retinal Vessels and Diseases in the Elderly: The
Rotterdam Study', waarop hij 7 september 2005 promoveert. Voor zijn
onderzoek gebruikte hij de resultaten van de ERGO-studie van de
afdeling Epidemiologie en Biostatistiek van het Erasmus MC in
Rotterdam.
Naast grote bloedvaten, bestaat het menselijk lichaam uit ontelbare
nauwelijks zichtbare bloedvaatjes. De binnenkant van het oog is de
enige plek waar deze kleine vaatjes zichtbaar en dus meetbaar zijn. Al
vele jaren wordt aangenomen dat veranderingen in de kleine vaatjes in
het oog duiden op soortgelijke veranderingen in kleine vaatjes elders
in het lichaam, bijvoorbeeld in de hersenen. Die kleine vaatjes
bestaan uit kleine slagaders en kleine aders. Tot nog toe werd de
dikte van de kleine slagaders in het oog gezien als belangrijke
graadmeter voor een ziekte elders in het lichaam.
Ikram en zijn collega's van het Erasmus MC bestudeerden foto's van de
binnenkant van het oog. Zij maten de doorsnee van de kleine slagaders,
die het bloed van het hart naar de organen voeren, en van de kleine
aders, die het bloed van het orgaan weer terugvoeren naar het hart.
Naar aanleiding van hun onderzoek ontdekten Ikram en zijn collega's
dat de dikte van de kleine aders in het oog een betere graadmeter is
dan die van de kleine slagaders. Personen van wie de kleine aders in
het oog dikker waren, bleken een grotere kans te hebben op het krijgen
van neurologische aandoeningen als dementie en beroerte of op het
ontstaan van hart- en vaatziekten, zoals suikerziekte. Volgens Ikram
kan men in de toekomst beter de dikte van deze kleine aders gebruiken
om de kans op dergelijke aandoeningen te voorspellen.