Time : 1:49:09 PM
Date : Wednesday, August 17, 2005
Sender Name: IMEC
Vlaamse doorbraak voor RFID brengt vervanging barcodes dichterbij
Leuven, 17 augustus 2005 --- Het Leuvense onderzoekcentrum voor
nano-elektronica en nanotechnologie IMEC bereikte een doorbraak voor
Radio Frequentie Identificatie (RFID) dankzij haar onderzoek naar
organische (plastic) halfgeleiders. Het centrum publiceerde de
resultaten in het vooraanstaande vakblad Nature Materials. De
RFID-tag moet op termijn de barcode vervangen, maar hiervoor is de
kostprijs nog te hoog. Deze doorbraak zou ervoor kunnen zorgen dat de
productieprijs van RFID-tags daalt.
RFID of Radio Frequentie Identificatie is een elektronisch apparaatje
dat toelaat om informatie op te slaan en draadloos te versturen door
middel van radiogolven. Door hun kleine afmeting (0.4mm x 0.4mm)
kunnen ze worden geplaatst op elk soort voorwerp en zelfs
geïmplanteerd worden bij mensen en dieren. Net zoals een radio om een
bepaald kanaal te kunnen ontvangen, moeten RFID-tags afgestemd worden
op een bepaalde frequentie willen ze met elkaar kunnen communiceren.
Een veel gebruikte frequentie voor RFID-tags is de hoge
frequentieband die opereert rond de 13.56MHz. Bestaande RFID-tags
zijn gebaseerd op silicium en daardoor nog tien keer duurder dan een
barcode. Silicium is de meest gebruikte halfgeleider in de
elektronica-industrie (bv. voor het maken van computerchips), maar
heeft een relatief hoge kostprijs. Organische stoffen (plastics) met
dezelfde halfgeleidende eigenschappen kunnen een goedkope oplossing
bieden, maar de prototypes functioneren momenteel nog maar rond de
125kHz. De oorzaak hiervan is dat de mobiliteit van de ladingsdragers
in organische halfgeleiders ruim duizend maal kleiner is dan in
silicium. Dit beperkt de haalbare frequentie met organische
halfgeleiders. Om commercieel waardevol te zijn, moeten deze plastic
halfgeleiders een frequentie van rond de 13.56Mhz halen.
De augustus editie van het prestigieuze Nature Materials publiceerde
een artikel van IMEC dat een oplossing aanreikt voor dit probleem. De
nieuwigheid is een gelijkrichter, gemaakt uit de organische
halfgeleider pentaceen, die tot 50MHz werkt en dus ruimschoots de
vereiste 13.56MHz haalt. Een gelijkrichter is een elektronisch
apparaat dat wisselspanning (AC) omzet naar gelijkspanning (DC). Een
gelijkrichter is belangrijk om een RFID-tag te laten werken zonder
batterij. De gelijkrichter recupereert energie uit de
(elektromagnetische) radiogolven die de RFID ontvangt van een zender
(scanner) die de informatie moet aflezen. De doorbraak in het behalen
van hoge frequenties voor de gelijkrichter is essentieel voor de
verdere ontwikkeling van plastic RFID-tags voor 13.56MHz
communicatie. Naast de gelijkrichter werken alle andere onderdelen
van de RFID-tag op lagere frequenties. De IMEC onderzoekers voorzien
dat met hun technologie ook hogere frequenties haalbaar zijn,
wellicht tot 800MHz. Dit zou op termijn nog meer toepassingen op
ultrahoge frequenties mogelijk maken.
In dezelfde editie van Nature Materials noemt Thomas N. Jackson dit
een belangrijke doorbraak voor RFID-toepassingen. De Amerikaanse
professor aan de universiteit van Pennsylvania stelt dat de lage
frequentie van deze plastic elektronica de grootste belemmering was
voor hun commerciële doorbraak. Hierdoor ging de voorkeur nog steeds
naar siliciumgebaseerde RFID-tags. Het is nog niet duidelijk welk van
de twee materialen uiteindelijk de bovenhand zal nemen voor, maar een
spannende race wordt alvast verzekerd.
---einde---
Over IMEC
IMEC is het grootste onafhankelijk onderzoekscentrum in Europa in
nanotechnologie en nano-elektronica. Meer dan 1300 medewerkers van
over heel de wereld werken samen in het Leuvense bedrijf. IMEC's
onderzoek vindt zijn toepassing o.a. in een betere gezondheidszorg,
slimme elektronica, een proper milieu en veilig vervoer.