Korte toespraak van de Staatssecretaris van Verkeer en Waterstaat, Melanie
Schultz van Haegen, bij de ondertekening van de Uitvoeringsovereenkomst
Grensmaas in Maastricht
Dames en heren,
Ik ben blij dat we allemaal onze handtekening hebben gezet. En ook wel
een beetje opgelucht, zeg ik er eerlijk bij. Een periode van zware en
ingewikkelde onderhandelingen is succesvol afgesloten. De Grensmaas is
nu eenmaal een complex project en ook Brussel keek steeds over onze
schouders mee. Des te beter dat het toch gelukt is. We kunnen tevreden
zijn op onszelf. Ik wil alle betrokkenen heel hartelijk bedanken voor
hun grote inzet.
Met het project Grensmaas - samen met Zandmaas en Maasroute onderdeel
van de Maaswerken - zorgen we dat Limburg droge voeten houdt, ook in
de toekomst! Ik vind het heel jammer dat ik op 23 juni bij de start
van het project Zandmaas niet aanwezig kon zijn. Maar u weet: als de
Kamer roept, dan moet ik mij melden. Zo werkt dat in onze
parlementaire democratie. Gelukkig kan ik er vandaag wél bij zijn.
De Grensmaas is een primeur in de Nederlandse waterwereld, want het is
het eerste echte integrale ruimte-voor-de-rivier-project. Ten eerste
gaan we overstromingen voorkomen door de rivier te verbreden en de
uiterwaarden te verlagen. Een tweede onderdeel van het
grensmaasprogramma is het winnen van grind, om precies te zijn 53
miljoen ton. Daarmee veranderen we de maasbedding niet in een
kraterlandschap. Nee, we vullen de gaten netjes op met grond die we
niet kunnen gebruiken. Ten derde ontwikkelen we in het Zuid-Limburgse
landschap maar liefst 1000 hectare nieuwe natuur. Met andere woorden:
de Grensmaas is drie keer winst.
De schop kan nu bijna de grond in. Nog een aantal vergunningen
aanvragen, wat bestemmingsplannen wijzigen en dan is het eind 2006
zover. Dan is onze bestuurlijke rol zo'n beetje uitgespeeld en is het
aan het Consortium om de plannen waar te maken. Een kwestie van hard
werken en een lange adem. In 2017 hoop ik dat we de kans op een
overstroming hebben teruggebracht van eens in de dertig naar eens in
de 250 jaar en in 2022 moeten er rond de Grensmaas 1000 voetbalvelden
met nieuwe natuur groeien en bloeien.
Ook hier geldt dat samenwerken de sleutel is tot succes.
Internationaal doen we dat in de Internationale Maascommissie en met
het Europese initiatief voor hoogwater. En nationaal zit het met die
samenwerking ook wel goed. Dat geldt voor de Maaswerken in het
algemeen en de Grensmaas in het bijzonder.
Dames en heren,
De Uitvoeringsovereenkomst van vandaag is een belangrijke stap op onze
lange maar duidelijk uitgestippelde route naar meer bescherming tegen
overstromingen in Limburg. Met deze overeenkomst zetten we de stap van
denken naar doen, van de tekentafel naar werk in uitvoering. Ik wens
het consortium daarbij heel veel succes en heb alle vertrouwen in een
succesvolle afloop.
Dank u wel.
Ministerie van Verkeer en Waterstaat