Ingezonden persbericht


Persbericht, 21 juni 2005

ZONNEZEILSCHIP GELANCEERD

Op dinsdagavond om 21.45 u. Nederlandse tijd werd het eerste door zonlicht aangedreven ruimtevaartuig Cosmos -1 gelanceerd. De lancering vond plaats met een omgebouwde kernraket vanaf een Russische onderzeeër in de Barentszzee. Op zondag 26 juni zal Cosmos-1 het zonnezeil ontvouwen dat voor verdere aandrijving moet zorgen. Op 800 km hoogte boven het aardoppervlak ontplooit zich dan een 30 meter groot zeil, dat uit acht verschillende stukken folie is opgebouwd.

Het 5 mm dikke folie is met een dun laagje aluminium gecoat. Daardoor schittert het fel in het zonlicht. Op die manier wordt zoveel mogelijk zonlicht weerkaatst. Net als de wind een zeilboot voortblaast, krijgt het zonlicht vat op het zeil en duwt het verder de ruimte in. Door onderdelen van het zeil onder een hoek te plaatsen, kunnen zelfs koersveranderingen worden uitgevoerd.

Zeer heldere ster

Als het zonnezeil zich volledig heeft ontplooid, schittert het zodanig dat het in de schemering met het blote oog kan worden gevolgd. Het zonnezeil zal van tijd tot tijd te zien zijn als een zeer heldere ster, die langzaam langs de hemel trekt. De tijdstippen van overkomst en de zichtbaarheid van het zonnezeil vanuit Nederland en België worden via de populair-wetenschappelijke website Kennislink (www.kennislink.nl) bekendgemaakt. Omdat het de allereerste keer is dat met een zonnezeil een testvlucht wordt uitgevoerd, roept Kennislink iedereen op om waarnemingen te doen en opnamen in te sturen.

Cosmos 1 werd gebouwd in opdracht van de Amerikaanse Planetary Society, een particulier genootschap van ruimtevaartliefhebbers, dat voor deze testvlucht 4 miljoen dollar bijeenbracht.

---

Volg het eerste zonnezeilschip!
URL: http://www.kennislink.nl/zonnezeil

---

Carl Koppeschaar
Hoofdredacteur Kennislink
http://www.kennislink.nl
Bezoekadres: NWO -- Laan van Nieuw Oost-Indië 300 -- 2593 CE Den Haag Postadres: NWO - kamer 2.11-- Postbus 93138 -- 2509 AC Den Haag T 06-20621593 -- E carl.koppeschaar@kennislink.nl