CDA

21-06-05
Brussel wil verlaagd BTW-tarief, maar lidstaten liggen dwars

In het Europees Parlement heeft Eurocommissaris Kovacs zich onomwonden uitgesproken voor een verlaagd BTW-tarief op arbeidsintensieve diensten. Hij zei dit in reactie op vragen van CDA-Europarlementariër Corien Wortmann naar aanleiding van tegengestelde berichten in de Nederlandse media.

"Ik ben voor voortzetting van het experiment, want het gaat om nationaal geconsumeerde diensten en deze diensten vormen geen bedreiging voor het functioneren van de interne markt. De Commissie vindt dat het hoog op de agenda moet blijven, maar de Raad gaat hierover en moet hierover besluiten", aldus Kovacs. Het compromis van het Luxemburgs voorzitterschap zou een definitieve oplossing gebracht hebben en het is een gemiste kans dat de Raad hier in juni niet mee heeft ingestemd. Kovacs riep met name de dwarsliggers Duitsland, Zweden en Denemarken op alsnog akkoord te gaan met deze voorstellen.

Europarlementariër Corien Wortmann stelde de vragen omdat in de Nederlandse media berichten zijn verschenen dat de Europese Commissie zelf helemaal af wil van het verlaagde BTW-tarief. De kwestie is urgent, omdat op 1 januari 2006 het experiment afloopt, dat het mogelijk maakt in Nederland een verlaagd BTW-tarief te hanteren voor bijvoorbeeld kappers en schoenmakers. Wortmann: "Dit zou zeer slecht zijn voor de werkgelegenheid in arbeidsintensieve sectoren, die bovendien geen grensoverschrijdende effecten veroorzaken. Brussel zou dit gewoon aan de lidstaten moeten overlaten." Ze riep Kovacs op vasthoudend te zijn en zo nodig met voorstellen te komen in de richting van de Raad: "Uw vasthoudendheid is hard nodig. Het is namelijk slecht dat de Raad het niet eens is geworden en bovenal zou het niet goed zijn wanneer het experiment moet stoppen." De Nederlandse staatssecretaris van Financiën Joop Wijn heeft tijdens de Ecofin op 7 juni jl. in Luxemburg ook een pleidooi gehouden voor voortzetting van het experiment.

Het Europees Parlement is voorstander van een definitieve invoering van een verlaagd BTW-tarief en wil nog een stap verder gaan. Vorige week stemde het Parlement in met een voorstel van Wortmann om alle lidstaten de mogelijkheid te geven ook de restaurantdiensten en andere toerisme gerelateerde activiteiten onder het verlaagd BTW-tarief te laten vallen. Dit vond plaats in de Transportcommissie bij de behandeling van een rapport over duurzaam toerisme in Europa. Het Parlement riep de Raad nog eens op haast te maken met de besluitvorming en ook deze sectoren op te nemen.

Het Luxemburgse compromisvoorstel bestaat o.a. uit toepassing van het verlaagd BTW tarief voor kleine reparatiediensten, kappers en schoenmakers tot 31 december 2015 en de optie voor nieuwe lidstaten om specifieke belastingmaatregelen te mogen toepassen tot 31 december 2015.