Vandaag ondertekenden Vlaams minister-president Yves
Leterme en Vlaams minister van Bestuurszaken Geert
Bourgeois in naam van de Vlaamse overheid het zogenaamde
Klokkenluidersprotocol met de Vlaamse Ombudsman, Bernard
Hubeau. Klokkenluiders genieten voortaan een sluitende en
unieke bescherming in de Vlaamse overheid.
Het protocol plaatst personeelsleden van de Vlaamse
overheidsadministratie die onregelmatigheden melden,
onder de bescherming van de Ombudsman. Dit houdt in dat
in de loop van het onderzoek naar de klacht, aan het
personeelslid in kwestie geen tuchtstraffen of andere
sancties kunnen worden opgelegd. Met deze
beschermingsmaatregel wil de Vlaamse overheid een
eventuele drempelvrees van personeelsleden van de Vlaamse
overheid om nalatigheden, misbruiken of misdrijven op de
werkvloer te melden, wegnemen. Het protocol is dan ook
een sterk signaal tegen elke vorm van doofpotpolitiek.
De maatregel kadert in het integriteitsbeleid van
minister Bourgeois: "Een integere Vlaamse overheid en
integer personeel kunnen alleen maar bijdragen tot het
vertrouwen van de bevolking in de overheid. En dat is
niet enkel cruciaal voor een goede dienstverlening waar
de burger recht op heeft, maar ook voor een goede
werksfeer en een sfeer van vertrouwen binnen en in de
Vlaamse ambtenarij", aldus minister Bourgeois.
In de praktijk wordt de klokkenluider op eigen vraag
onder de bescherming van de Vlaamse Ombudsman geplaatst.
De Ombudsman gaat vervolgens na of de klacht ontvankelijk
en gegrond is. Indien dat het geval is, wordt een
onderzoek opgestart. De Ombudsman brengt de hiërarchische
overste van het betrokken personeelslid en de functioneel
bevoegde minister op de hoogte.
De bescherming van de Ombudsman houdt in dat het
personeelslid gevrijwaard wordt van tuchtstraffen of
andere openlijke of verdoken straffen (zoals ontslag,
schorsing, overplaatsing, weigering van verlof, enz..),
omwille van de melding van de onregelmatigheid. Dit tot
twee jaar na het aflopen van het onderzoek naar de
klacht. Indien de overste van het personeelslid toch een
sanctie wil opleggen, moet hij kunnen bewijzen dat deze
niets te maken heeft met de klacht.
Reeds lopende tuchtprocedures worden automatisch
opgeschort tot na het onderzoek en de Ombudsman
onderzoekt of er een mogelijk verband bestaat met de
klacht. Hij krijgt hierbij volledige inzage van de
administratieve onderzoeken die door Interne Audit zijn
uitgevoerd. Indien de Ombudsman besluit dat er een
verband bestaat tussen de tuchtstraf en de klacht van het
personeelslid, zal hij de overste verzoeken de
sanctiemaatregel te herzien. Die moet binnen een termijn
van 20 werkdagen meedelen of hij hiermee akkoord gaat,
zoniet is het laatste woord aan de minister van
Bestuurszaken en de functioneel bevoegde minister.
info : Ben Weyts, woordvoerder van
minister Bourgeois - tel. (02) 552 70 08
e-mail: persdienst.bourgeois@vlaanderen.be
---
Vlaamse overheid