Nederlands Instituut voor Sport en Bewegen (NISB)
Nieuws
Initiatiefnemers van Senior Games naar VS voor onderzoek
2 juni 2005
Het is even stil geweest sinds de lancering in januari van het idee om
in Zeeland de Senior Games te houden. Het betekent niet dat de plannen
in de ijskast zijn gezet. Integendeel. Woensdag gaat aanjager Ton
Kienhuis met een delegatie naar de VS om te leren van de Senior
Olympics. (Provinciale Zeeuwse Courant)
Alle ervaringen bij het spektakel met 12.000 deelnemers worden
meegenomen om de mogelijkheden en onmogelijkheden van de Europese
tegenhanger van de Senior Olympics te onderzoeken. Eigenlijk twijfelt
Kienhuis niet meer over het wel of niet doorgaan van de Senior Games.
De vraag is alleen nog wanneer en in welke vorm. De directeur van
Sport Zeeland heeft tal van organisaties in binnen- en buitenland
benaderd over zijn 'uitvinding' en overal gingen de deuren voor hem
open. Terecht, vindt Kienhuis: ,,De Senior Games worden een geweldig
fenomeen.''
Hij kwam op het idee in 2003, toen hij in Gent de toenmalige Senior
Games bezocht. Het waren een soort Olympische Spelen voor
vijftigplussers, maar dan op recreatief niveau.
Naar Kienhuis' idee moest er ook een markt voor prestatieve sport zijn
voor senioren. En dan niet alleen voor Nederland, maar voor heel
Europa.
Het belangrijkst was dat de provincie Zeeland het idee van Olympische
Spelen voor senioren helemaal zag zitten. Het binnen de
provinciegrenzen halen van de allereerste prestatieve Senior Games
paste volledig in het plaatje om Zeeland te promoten. Binnenkort
worden de laatste stappen gezet om de haalbaarheid van het immense
project te onderzoeken. Het inschakelen van een expertisebureau dat
onderzoekt of zo'n groot project in Zeeland te organiseren is, is de
ene stap; de reis naar Pittsburg in de VS de andere.
Ton Kienhuis reist af met vertegenwoordigers van de stuurgroep die de
Senior Games in de steigers moet zetten. Naast vice-voorzitter van
Sport Zeeland Tonny Veerman zijn daarin de provincie Zeeland, NOCNSF,
de NISB (Nederlands Instituut voor Sport en Bewegen) en de Belgische
federatie voor seniorensport vertegenwoordigd. Het ministerie van VWS
is enthousiast, maar volgt de gang van zaken voorlopig vanaf de
zijlijn.
De Senior Olympics zijn in de VS al jaren een fenomeen. Er is een heel
voortraject voor het evenement: er zijn limieten,
plaatsingswedstrijden en pre-olympische toernooien. Elke staat heeft
zijn eigen infrastructuur.
Het bezoek aan Pittsburg wordt beslist geen snoepreisje. ,,We zijn er
om te leren'', zegt Kienhuis. ,,Ik wil met een zak vol informatie
terugkomen. We willen weten hoe het evenement georganiseerd wordt, hoe
de logistiek geregeld is, hoe je zo'n evenement financieel rond maakt,
welke sponsors je het best kunt benaderen en welke beter niet. Het
bekijken van wedstrijden is wat mij betreft van minder belang.'' In
oktober hoopt Kienhuis de resultaten van het haalbaarheidsonderzoek in
huis te hebben en de definitieve plannen ter goedkeuring voor te
kunnen leggen aan de provincie, VWS en NOCNSF en nog enkele
organisaties. Bovendien moet dan duidelijk zijn wanneer de Senior
Games het best gehouden kunnen worden: in 2007, 2008 of 2009.