Netwerk
VANAVOND IN NETWERK
Uitzending Netwerk: Achtergrond: De erfenis van Wijdenbosch
Jules Wijdenbosch
Jules Wijdenbosch
Onderwerp: Achtergrond: De erfenis van Wijdenbosch
Uitzenddatum: Do. 26 mei 2005, 20.30u
In de schaduw van Desi Bouterse staat een presidentskandidaat die in
het verleden veel stof heeft doen opwaaien: Jules Albert Wijdenbosch.
De oud-president liet volgens velen een bankroet Suriname achter.
Portret van een omstreden politicus.
Gemeenteambtenaar
De 64-jarige Jules Wijdenbosch groeide op in Paramaribo. Hij vertrok
voor een studie politicologie naar Amsterdam en werd daar
gemeenteambtenaar. Drie jaar na de militaire coup in 1980 besloot hij
terug te keren naar Suriname om een bijdrage te leveren aan de
hervormingen in zijn geboorteland.
President
Samen met Bouterse stond hij aan de basis van de Nationale
Democratische Partij (NDP). De samenwerking bleek een succes. Bij de
parlementsverkiezingen van mei 1996 was de NDP de grote winnaar en
Jules Wijdenbosch werd president. Dit laatste tot grote teleurstelling
van de Nederlandse regering en het parlement, die vreesden dat
Bouterse zich achter de schermen de ware machthebber zou tonen.
1504 meter 'Wijdenbosch'
Toch bleek al snel dat de ijdele âBosjeâ niet naar de pijpen van zijn
kameraad Bouterse zou dansen. Hij ontpopte zich als iemand die graag
zelf in het middelpunt van de macht staat. Dat blijkt ook wel uit de
erfenis die het voormalig staatshoofd achterliet: 1504 meter
âWijdenboschâ, ofwel een enorme brug over de Suriname-rivier die hij
liet bouwen en zijn naam draagt.
'Go home'
Zijn presidentschap heeft de politicus na drie jaar voortijdig moeten
afbreken. Massale demonstraties, beschuldigingen van corruptie en
onverantwoord financieel beleid lagen daaraan ten grondslag. âBosje go
homeâ, riep het Surinaamse volk. In Nederland noemde toenmalig
minister van Ontwikkelingssamenwerking Herfkens zijn beleid âvolstrekt
corruptâ.
Schatkist
De critici verweten Wijdenbosch met name dat hij vergeten was de
schatkist te bewaken. Het staatsgoud zou hij hebben verpatst, de
discutabele financiering van twee bruggen bezorgde het land een
torenhoge staatsschuld, en onlangs werd âBosjeâ ervan beschuldigd
830.000 euro te hebben verduisterd.
Daadkracht
Onder een aanzienlijk deel van de Surinaamse bevolking is de kritiek
inmiddels verstomd. Velen roemen hem vijf jaar na dato om zijn
daadkracht: Wijdenbosch is de man die twee bruggen heeft gebouwd, iets
dat de Nederlandse kolonisten nooit voor elkaar hebben gekregen.
Geen bruggenbouwer
In de relatie met Bouterse bleek de oud-president echter geen
bruggenbouwer. Wijdenbosch brak in 2000 met de NDP en met zijn
voormalig kameraad. De partij was volgens hem verworden âtot een
instrument dat de belangen van één persoon moest dienenâ: die van
Bouterse. Hij richtte de Volksalliantie Voor Vooruitgang (VVV) op en
stond bij de presidentsverkiezingen van 25 mei lijnrecht tegenover
zijn oud-partijgenoot.