Gemeente Vlaardingen
Eerste tien Vlaardingse boten overhandigd
19 mei 2005
Yvonne Batenburg, voorzitter van de Stichting Hulp voor de Vissers van
Sri Lanka, is terug uit Matara op Sri Lanka. Samen met Hans
Zaadnoordijk, één van de andere bestuursleden van de stichting, heeft
ze de eerste tien vissersboten overhandigd. "Het was een waanzinnig
indrukwekkende ervaring", vertelt ze. De vissers waren zeer ontroerd
en konden tot op het laatste moment niet geloven dat zij echt een boot
kregen.
Yvonne Batenburg richtte onmiddellijk na de ramp in december 2004 haar
stichting op om wat te doen voor de tsunamislachtoffers. "Vanwege de
historie van Vlaardingen leek het logisch om juist voor vissers wat te
doen", zegt ze. De stichting zamelde geld in onder particulieren en
bedrijven. Daarnaast is ook het geld dat gemeente aan voor hulp aan de
tsunamislachtoffers had toegezegd, 75.000 euro, aan de stichting
overgemaakt.
Korte termijn
Het bleef niet bij geld inzamelen. Yvonne Batenburg: "Ik ben gelijk
gaan onderzoeken hoe we de hulp het beste konden geven. Daarvoor heb
ik allerlei contacten gelegd. Onder andere met de Vereniging
Nederlandse Gemeenten International en de gemeente Velzen. Velzen
heeft al ruim 25 jaar een stedenband met Galle, een buurstad van
Matara. Door die contacten was het mogelijk om op zo korte termijn
concrete dingen te doen."
Schrijnende verhalen
In de stad Matara zijn de vissers geselecteerd door de plaatselijke
overheid en het Ministerie van Visserij. De eindcontrole op de
selectie is gedaan door een team van professionals, een
hulporganisatie van onafhankelijke vrijwilligers die wonen en werken
in Sri Lanka. De mensen die het zwaarst waren getroffen, waren het
eerst aan de beurt.
Yvonne: "Dat leverde schrijnende verhalen op. Eén man was zijn
familie, zijn kinderen, iedereen kwijtgeraakt. En toch wilde hij graag
doorgaan, gaat hij weer vissen en wil hij meehelpen zijn dorp weer op
te bouwen. Het is heel bijzonder dat je daar op deze manier een
praktische bijdrage aan kunt leveren."
Plechtige ceremonie
De overhandiging van de boten aan de vissers gebeurde tijdens een
plechtige ceremonie. Yvonne en Hans kregen bloemenkransen omgehangen,
er werd uitgebreid gespeecht en de vissers moesten een contract
ondertekenen.
In dat contract staat een aantal eisen. Zo mag de boot met toebehoren
de eerste vijf jaar niet verkocht of verhuurd worden en moet de visser
als een "goed huisvader" voor de boot zorgen. Juist door de
ondertekening van dat contract, geloofden de vissers dat de boot echt
van hun was.
Nog vijftien boten
De Stichting Hulp voor de Vissers van Sri Lanka laat nog vijftien
boten bouwen voor de vissers van Matara en gaat door met geld
inzamelen om zowel vissers in Matara als ook elders in Sri Lanka te
helpen.