( BW)(MA-BIOGEN-IDEC)(BIIB) Biogen Idec ontdekt molecule die mogelijk
sleutel vormt tot herstelling en regeneratie van centraal zenuwstelsel

    Redactie Business/Redactie Gezondheid/Medische redactie
    BIOWIRE2K

    CAMBRIDGE (Massachusetts) --(BUSINESS WIRE)--17 mei 2005--

    Nieuw onderzoek leidt mogelijk naar potentiële behandelingswijzen
van multiple sclerose en andere ziekten waarbij myeline
wordt afgebroken.

    Biogen Idec (NASDAQ: BIIB), een wereldwijd leider inzake
biotechnologie met vooraanstaande producten en capaciteiten op het
vlak van oncologie, neurologie en immunologie, deelde vandaag mee dat
wetenschappers van Biogen Idec een molecule hebben ontdekt in het
centraal zenuwstelsel (CZS) die mogelijk een cruciale rol speelt bij
de herstelling en de regeneratie van het CZS. Het onderzoek, dat zal
worden gepubliceerd in de uitgave van juni 2005 van Nature
Neuroscience, is het eerste dat suggereert dat LINGO-1 een rol speelt
bij de herstelling van de zenuwen en zou kunnen leiden tot een
mogelijke behandelingswijze van multiple sclerose (MS) en andere
ziekten waarbij myeline wordt afgebroken.

    MS is een chronische ziekte van het CZS waarbij de eigen
immuuncellen van het lichaam myeline (mergschede) afbreken, een vette
stof die normaal rond zenuwcellen zit zoals isolatie rond een draad.
Zonder myeline kunnen zenuwen geen elektrische impulsen meer doorgeven
en sterven ze uiteindelijk af.

    De huidige MS-therapieën kunnen de vooruitgang van de ziekte
afremmen, maar geen enkele behandeling kan de schade die het
immuunsysteem aan de myeline toebrengt herstellen. Hoewel de cellen
van het CZS die de zenuwen normaal gezien omwikkelen met myeline wel
aanwezig zijn bij MS-patiënten, kunnen ze het ontbrekende
myeline-omhulsel na een aanval van het immuunsysteem niet herstellen.

    Volgens het nieuwe onderzoek van de wetenschappers van Biogen Idec
is LINGO-1 een moleculaire regelaar die inwerkt op de mogelijkheid van
deze cellen van het CZS om myeline te vormen. Het team van Biogen Idec
ontdekte dat LINGO-1 normaal gezien de vorming van myeline voorkomt en
dat de normale functie van LINGO-1 zou kunnen worden geblokkeerd in
een weefselcultuur in het laboratorium.

    Bij experimenten konden onderzoekers cellen van het CZS ertoe
brengen grote hoeveelheden myeline aan te maken door LINGO-1 te
blokkeren en, voor het eerst in een laboratoriumomgeving, de myeline
op de juiste manier rond de zenuwen te wikkelen.

    "Dit onderzoek onderstreept het engagement van Biogen Idec voor
neurologie en het begrip van neurodegeneratieve ziekten zoals MS," zei
Michael Gilman, Doctor, vicevoorzitter van Biogen Idec, Onderzoek.
"Hoewel het nog niet zeker is of we deze ontdekkingen zullen kunnen
omzetten in een therapie, heeft ons onderzoeksteam de eerste stappen
gezet naar een nieuwe benaderingswijze waarmee we mogelijk de schade
aan zenuwen bij patiënten met MS en andere ernstige ziekten waarbij
myeline wordt afgebroken, kunnen herstellen."

    "Dit werk is van groot belang voor de herstelling van myeline. Het
toont aan dat er in normale hersenen bepaalde factoren zijn die een
regelende invloed - en in het geval van LINGO-1, een 'afremmende'
invloed - hebben op de vorming van myeline. De auteurs geven sterke
bewijzen dat door LINGO-1 af te remmen, de vorming van myeline veel
sterker wordt," zei David R. Colman, Doctor, een hoofdonderzoeker van
de Stichting Myelineherstelling en Wilder Penfield Professor en
directeur van het Neurologisch Instituut en Hospitaal aan de
McGill-universiteit van Montreal. "De mogelijke therapeutische
implicaties zijn uiterst interessant."

    "We zijn ervan overtuigd dat het onderzoek naar LINGO-1
aanzienlijk heeft bijgedragen tot de kennis van de herstelling van
zenuwen bij multiple sclerose en andere ziekten waarbij myeline wordt
afgebroken," zei John Richert, Dokter, vicevoorzitter klinische en
onderzoeksprogramma's van de National Multiple Sclerosis Society. "We
hopen dat het op een dag zal leiden tot verbeterde behandelingen voor
MS en de herstelling van het centraal zenuwstelsel."

    Dit nieuwe onderzoek is gebaseerd op essays die wetenschappers van
Biogen Idec recent publiceerden over de nieuwe aangroei en de
regeneratie van de zenuwen van het CZS. Eerder dit jaar publiceerden
de onderzoekers van Biogen Idec dat een eiwit, ook TAJ of TROY
genoemd, optreedt als een belangrijk onderdeel van de receptor op
neuronen van het CZS die reageren op de groeivertragende molecules van
myeline.

    Deze molecules voorkomen meer in het bijzonder de nieuwe groei van
neuronen na beschadiging. Onderzoek naar LINGO-1 en TAJ kan ook
inzicht verschaffen in de wijze waarop het beschadigde ruggenmerg kan
worden hersteld.

    Over Biogen Idec

    Biogen Idec stelt nieuwe normen op voor zorg in oncologie,
neurologie en immunologie. Als wereldwijd leider in de ontwikkeling,
de productie en de verkoop van vernieuwende therapieën zet Biogen Idec
wetenschappelijke ontdekkingen om in vooruitgang in gezondheidszorg
voor de mens. Voor productidentificatie, persberichten en bijkomende
informatie over het bedrijf kunt u surfen naar www.biogenidec.com.

    --30--NC/bo*

    CONTACT: Contactpersoon media:
             Biogen Idec
             Jose Juves, 617-914-6524
             Adjunct-directeur Openbare zaken
             of
             Contactpersoon investeringsgemeenschap:
             Biogen Idec
             Oscar Velastegui, 617-679-2812
             Senior Manager, Investeringsrelaties