TROS

Afdeling Communicatie

Hilversum, 13-05-2005

Tros vermist zoekt oudste persoon ter wereld

Is de 125-jarige Adjovi 'de oudste persoon'?

Gisteren overleed de 120-jarige Chinese Li Cairong op 120-jarige leeftijd. De vrouw was in februari in het Guinness Book of Records opgenomen onder de titel 'oudste persoon ter wereld'.

Maar was deze Chinese wel de oudst levende persoon ter wereld? "Nee!" zegt Ank Gakpo-Van Bommel, die onlangs een brief schreef aan TROS VERMIST. Volgens haar is de oudste mens ter wereld 'hun' oma Adjovi, die maar liefst 125 levensjaren telt!

Deze 125-jarige 'oma' Adjovi Amessinougbo komt uit het West Afrikaanse Togo. Voor de familie staat vast dat ze rond 1880 geboren moet zijn. Haar familieleden leiden dit onder andere af van het feit dat ze gedetailleerde verhalen kan vertellen over gebeurtenissen in Togo, zoals de intocht van de Duitse overheerser Nachigal, die omstreeks 1884 in Togo binnenviel. Volgens Ank moet overgrootmoeder Adjovi toentertijd minstens vier jaar zijn geweest, aangezien ze dit bewust heeft meegemaakt.

Maar er schuilt een addertje onder het Afrikaanse gras: de geboorteakte van Adjovi is tot op heden onvindbaar. De familie Gakpo vraagt zich af waar deze geboorteakte zou kunnen zijn. Daarom roepen zij de hulp in van TROS VERMIST. Zij hopen dat het opsporingsprogramma dat normaliter zoekt naar vermiste personen, ook bekwaam is in het vinden van geboorteaktes!

Alle denkbare registers, van het consulaat tot het Nationaal Archief in Togo, zijn inmiddels al geraadpleegd, maar dit heeft tot op heden niets opgeleverd. De geboorteakte van Adjovi blijft onvindbaar en zo ook het officiële bewijs dat Adjovi de oudste mens op aarde is.

Oma Adjovi woont in Lomé, de hoofdstad van Togo. Ze woont in een achterkamertje van het huis van haar kleinkind Jeanne. Daar zorgt ze voor de kinderen van Jeanne en haar man, die beiden dagelijks buitenshuis werken.

Op deze wijze heeft ze vele jaren als zorg-oma opgetreden. Minstens twintig kleinkinderen en achterkleinkinderen heeft ze opgevoed tijdens haar lange, zorgzame leven. Ook Johnny Gakpo, de man van briefschrijfster Ank, was één van deze achterkleinkinderen die bij oma Adjovi in huis heeft gewoond. Dit was vanaf zijn vierde tot ongeveer zijn veertiende levensjaar. Zijn ouders konden op dat moment niet voor hem zorgen, omdat ze in Ivoorkust moesten werken.

Adjovi wordt binnen de familie vaak 'mama' genoemd. Zelf baarde ze slechts één kind en dat was de oma van Johnny.

Hoe het kan dat Adjovi deze respectabele leeftijd heeft kunnen bereiken? Zelf beweert ze dat het komt omdat haar maaltijden voornamelijk uit vis bestaan. Opmerkelijk is dat ze daarnaast nauwelijks groenten of fruit eet.

Adjovi staat bekend om haar sympathieke, gedienstige karakter. Altijd staat ze voor iedereen klaar. Ze is een oude, maar wijze vrouw en beschikt over een zeer goede mensenkennis. Briefschrijfster Ank zegt altijd zeer geraakt te zijn door de wijze uitspraken van de hoogbejaarde vrouw.

Is Adjovi werkelijk de langstlevende mens op aarde? Ank hoopt dat iemand hun kan helpen met het achterhalen van de werkelijke leeftijd van Adjovi, nu ze nog in leven is. Daarvoor moet dus eerst de geboorteakte boven water komen.