Gemeente Den Helder

12-05-2005
Vrije sluitingstijden gehandhaafd na evaluatie

Sinds eind vorig jaar zijn er in de binnenstad van Den Helder vrije sluitingstijden voor de horeca. Bij de invoering ervan werden er extra veiligheidsmaatregelen genomen op het gebied van toezicht op straat en in de cafés. Deze moesten ervoor zorgen dat het met de nieuwe regeling van de vrije sluitingstijden veilig uitgaan is in de binnenstad. Ook zou na drie maanden gekeken worden wat de gevolgen zijn van de nieuwe regeling en of de extra maatregelen werken.

Evaluatie
De evaluatie na drie maanden is inmiddels gedaan. Het blijkt dat zowel de horecaondernemers als de JongerenAdviesRaad positief zijn over de vrije sluitingstijden. Ook de politie heeft aangegeven de regeling te willen voortzetten. Het college van burgemeester en wethouders stelt nu voor de vrije sluitingstijden te handhaven en deze na de zomer opnieuw te evalueren. Voor de evaluatie is advies gevraagd van de politie, de horecaondernemers en de JongerenAdviesRaad. Een telefonische enquête onder de bewoners uit de omgeving van het uitgaanscentrum heeft een beeld gegeven van de mate waarin zij overlast ondervinden van de horeca.

Beveiligingsbedrijf
De politie is te spreken over de manier waarop een particulier beveiligingsbedrijf haar toezichthoudende taak uitvoert. De samenwerking tussen dit bedrijf en de politie verloopt zeer goed. Beginnende incidenten worden nu sneller aangepakt. Zestien horecaondernemers uit de Koningstraat, die aangesloten zijn bij het bedrijf, kunnen de beveiligingsmedewerkers ervan snel om assistentie vragen als zich in hun café ongeregeldheden dreigen voor te doen. Deze collectieve beveiligingsvoorziening draagt bij aan een versterking van het veiligheidsgevoel van vooral de kleine ondernemers die geen eigen portiers hebben. De back-up heeft geleid tot een sneller optreden door de ondernemers tegen onrustzoekers. Deze worden eerder uit de horecagelegenheden verwijderd en de toegang voor een bepaalde periode ontzegd.
De vrije sluitingstijden hebben overigens niet geleid tot een daling van het aantal incidenten. Ook is gebleken dat de overlast in de omgeving van het uitgaanscentrum op hetzelfde niveau zit als voor de invoering van de vrije sluitingstijden.

JongerenAdviesRaad
De JongerenAdviesRaad (JAR) is blij dat er geen druk meer is voor de jongeren om vóór half twee een keuze te maken waar men de rest van de avond wil doorbrengen. De grotere keuzevrijheid draagt volgens de JAR bij aan meer gezelligheid in de Koningstraat en aan een spreiding van de bezoekers over de verschillende horecagelegenheden. De horecaondernemers bepalen nu zelf hun sluitingstijd wat in de praktijk leidt tot een geleidelijke afvloeiing van de horecabezoekers. Het straatbeeld is hierdoor aan het eind van de uitgaansavond veel rustiger geworden. De JAR is er daarom voorstander van de vrije sluitingstijden te handhaven.
De JAR pleit er wel voor dat horecaondernemers en gemeente zich gaan inspannen om de jongeren te bewegen eerder naar de stad te gaan. Nu komen de meesten pas om 01.00 uur naar de stad. Door eerder te gaan stappen, spreidt het horecabezoek nog meer. Een bijkomend voordeel is, dat de ondernemers hun uitbatingstijd kunnen verruimen en hun omzet vergroten. Naar de mening van de JAR zouden er meer gezellige terrassen moeten komen, zou er meer variatie moeten zijn in het aanbod van de horecagelegenheden, en zouden er meer activiteiten in en buiten de kroegen moeten worden georganiseerd. Hierdoor zouden de jongeren vroeger richting de stad gaan.