Protestantse Kerk in Nederland
Wereldzendingsconferentie Athene van start
(10-5-2005)
kobia_and_christodoulos.jpg
Wereldraad-voorman Dr. Kobia (links) ontmoet Griekse aartsbisschop
Christoloudos (foto: PKN/ Ronald Bolwijn)
Staan we open voor de missionaire kracht van nieuwe bewegingen in de
christelijke gemeenschap? Deze vraag legde de algemeen secretaris van
de Wereldraad van Kerken, dr. Sam Kobia, dinsdag voor aan de 700
deelnemers aan de Wereldzendingsconferentie in Athene. In zijn
openingstoespraak wees Kobia erop dat het centrum van het christendom
in de afgelopen eeuw naar het zuiden is verschoven. Deze verschuiving
heeft ook spirituele, theologische en missionaire consequenties. Niet
langer zijn geloofsuitingen afkomstig uit de Europese cultuur
normatief, aldus de voorman van de Wereldraad. Kobia legde de
conferentie- deelnemers de vraag voor of zij open willen staan voor
zending uit onverwachte bron: van broeders en zusters die gaven
ontvangen hebben van de Geest waar Europeanen en Amerikanen geen
monopolie op hadden.
Orthodoxe kerken
In zijn toespraak benadrukte Kobia verder dat er geen reden is om
afbreuk te doen aan de waarde van in de historie gewortelde tradities.
Hij verwees daarbij in het bijzonder naar de Grieks-Orthodoxe Kerk, de
gastheer van de conferentie. Het is voor het eerst dat een grote
oecumenische conferentie van de Wereldraad plaatsvindt in een
zogenoemd orthodox land. Volgens Kobia markeert dit de sterke
verbetering van de relatie met de orthodoxe kerken. De Wereldraad
heeft hier de afgelopen jaren sinds de assemblee in Harare (1998) -
veel energie in gestoken. Kobia noemde dit proces een voorbeeld van
hoe kerken door dialoog tot verzoening kunnen komen.
Namens de Grieks-Orthodoxe Kerk sprak aartsbisschop Christoloudos de
conferentie toe. Ook hij gaf aan dat het organiseren van deze
bijeenkomst voor zijn kerk een teken van hoop en openheid is. Wij
orthodoxen profiteren niet alleen van de oeucumenische ontmoeting en
dialoog, maar brengen ook graag onze traditie in. De aartsbisschop
verwees daarbij onder meer naar het belang die de liturgie in de
oosterse traditie inneemt. Volgens de Griekse kerkleider is het vieren
van de liturgie als vorm van spiritualiteit in deze post-moderne tijd
essentieel voor de missionaire kracht van de kerken. Wanneer we het
Christelijk getuigenis beperken tot het in woorden verkondigen van het
Evangelie en het rationeel bevatten van de christelijke boodschap,
staan we de ontvangst van het Evangelie op een gevaarlijke manier in
de weg, aldus de Griekse aartsbisschop.
De Wereldzendingsconferentie is een initiatief van de Wereldraad van
Kerken, en wordt eens in de zeven jaar gehouden. De conferentie van
2005 vindt plaats in Athene (van 9 tot en met 16 mei). Het thema van
de conferentie is Kom Heilige Geest, geef genezing en verzoening. Bij
de conferentie in Athene zijn ook de Rooms-Katholieke Kerk en
pinksterkerken betrokken. Ook de Protestantse Kerk in Nederland is met
een delegatie in Athene aanwezig.
Zie ook de website van de conferentie: www.mission2005.org