Ingezonden persbericht
PERSBERICHT 9 mei
Nijmegen 2000 brengt geschiedenis tijdelijk tot leven
OUDE TROTSE BLIKVANGER DONJON HERRIJST
Nijmegen - De bouwwerkzaamheden voor de reconstructie van de donjon gaan van start! Dinsdag 10 mei 2005 worden de eerste fundamenten van de machtige toren in het Valkhofpark gelegd. De achtenveertig meter hoge toren met een uitkijkplatform op ongeveer drieëndertig meter wordt begin juli geopend. De tijdelijke herbouw is een van de hoogtepunten van de Nijmeegse jubileumviering. Vanaf begin juli kan iedereen genieten van hetzelfde prachtige uitzicht dat Keizer Karel de Grote eeuwen geleden had.
Nauwkeurige en tijdrovende voorbereidingen gingen vooraf aan de herbouw van de middeleeuwse woontoren. Het Valkhofpark zelf is een beschermd rijksmonument, waar uitermate zorgvuldig mee moet worden omgegaan. Alle mogelijke manieren voor het bouwen van de replica zijn door de Valkhofvereniging onderzocht en berekend, zoals het opstapelen van zeecontainers. Alleen de huidige bouwmethode, met steigermateriaal en gezeefdrukte doeken bleek het meest geschikt.
De donjon verrijst op exact dezelfde plek als waar vroeger de toren van de Valkhofburcht heeft gestaan. Onderzoek uit 1911, uitgevoerd door toenmalig stadsarchitect Jan Jacob Weve, naar de restanten van de burcht heeft precies uitgewezen waar de toren gestaan moet hebben. Juist hier is de bodem stevig genoeg voor het dragen van de constructie, die overigens maar een fractie weegt van de oorspronkelijke donjon.
Bovendien bevat de bodem alhier nagenoeg geen archeologische resten, zo is gebleken in 1911, zodat voorzichtig graven hier mogelijk is. De betonnen fundamenten van de replica liggen voornamelijk op het maaiveld, en worden hoogstens een halve meter ingegraven. Van palen slaan of blijvende schade aan het park is dus absoluut geen sprake.
De herbouw van de donjon is een initiatief van de Valkhofvereniging en wordt financieel ondersteund door de stichting Nijmegen 2000 jaar, de SAN (Samenwerkende Aannemersbedrijven Nijmegen) en door overige sponsors de zogeheten torenwachters. Daarnaast wordt het ondersteund én uitgevoerd door het NVOB Cultuurfonds. Juist dit cultuurfonds, een club van ondernemers in en om de bouw, is de aangewezen partij voor herbouw.
Terugdenkend aan de bouwhistorie van Nijmegen zal ieder denken aan de prachtige Valkhofburcht, onmiddellijk gevolgd door een bittere nasmaak door het verloren gaan van de vesting. De sloop van de burcht bleek toentertijd nodig voor het verkrijgen van bouwmaterialen. Bouwondernemers geven de bitterzoete herinnering graag even terug aan de oudste stad van Nederland, een waardig afscheid van een machtig monument.