Nieuws
4 mei 2005 - Van Baalen: vrijspraak in hoger
beroep Eric O. beantwoordt aan rechtsgevoel
VVD-woordvoerder Hans van Baalen is bijzonder verheugd met de vrijspraak
in hoger beroep van de sergeant-majoor der Mariniers Eric. O. "Deze
uitspraak beantwoordt volledig aan ons rechtsgevoel en bevestigt ons
vertrouwen in de rechter", zo stelde Van Baalen, die de uitspraak
vanochtend persoonlijk in het Paleis van Justitie in Arnhem bijwoonde.
Uitgezonden militairen kunnen er in het vervolg van uitgaan dat hun goede
trouw wordt verondersteld. Zij hoeven geen onomstotelijk bewijs te
leveren. Zij moeten knopen doorhakken en geen knopen ontrafelen. Zij
hoeven, wanneer zij in moeilijke en gevaarlijke omstandigheden hun werk
naar eer en geweten uitoefenen, niet voor vervolging te vrezen.
De rechter stelde tevens vast dat de militaire commandant, die voor de
insluiting van zijn eenheid moet vrezen, de enige is die ter plekke kan
beoordelen of geweld moet worden gebruikt. Bij gerede twijfel over de
juistheid van militair optreden kan het Openbaar Ministerie natuurlijk
altijd een onderzoek instellen en eventueel tot vervolging overgaan. Dat
vereist van het OM wel een hoge mate van zorgvuldigheid, waaraan het in
de zaak Eric O. heeft ontbroken. Over het optreden van het OM in de
zaak-Eric O. was de militaire Kamer van het Gerechtshof in Arnhem uiterst
kritisch. Hiermee worden de eerdere uitlatingen van Hans van Baalen over
het onjuist optreden van het OM en de onzorgvuldigheid van Super-PG De
Wijkerslooth bevestigd.
De rechter stelde dat het OM op een uiterst ongelukkige wijze de
publiciteit had gezocht, onvoldoende op de zaak was voorbereid,
onvoldoende met het ministerie van Defensie had overlegd, ten onrechte de
mening van de Nederlandse operationele commandant in Irak buiten
beschouwing had gelaten, een eenzijdige visie op het legaliteitsbeginsel
ten toon had gespreid, zich in de zaak had vastgebeten en zich
onvoldoende had ingeleefd in de situatie ter plaatse (gebrek aan
"situational awareness"). Deze kwalificaties zijn niet voor tweeërlei
uitleg vatbaar.
De Kamerbreed aanvaarde motie-Van Baalen-Eijsink van december 2004,
waarin om een onafhankelijke evaluatie van de zaak Eric O. wordt
gevraagd, kan nu door de regering worden uitgevoerd. De adviezen van de
onafhankelijke deskundigen moeten, volgens Van Baalen, leiden tot een
aanzienlijke verandering in het optreden en de attitude van het OM en tot
nieuwe procedures, waarbij, bijvoorbeeld, standaard het advies van de
operationele commandant over vervolging moet worden ingewonnen en alleen
gemotiveerd door het OM ter zijde kan worden geschoven. Een versterking
van de militaire kennis en ervaring bij het OM is dringend gewenst. Het
OM is niet boven kritiek verheven. Een hooghartige opstelling kan niet
worden geaccepteerd.
Met deze uitspraak komt een einde aan anderhalf jaar ellende en
onzekerheid voor Eric O. en zijn gezin en voor de uitgezonden Nederlandse
militairen. De VVD-fractie wenst Eric O. en zijn naasten geluk en een
goede toekomst en is hem dankbaar voor zijn rechte rug.
4 mei 2005
VVD