ARTSEN ZONDER GRENZEN
Zware voedselcrisis Niger
Zware voedselcrisis Niger
Artsen zonder Grenzen breidt hulp sterk uit
Amsterdam, 26 april 2005
Vanwege een schrikbarende toename van het aantal gevallen van zware
ondervoeding in Niger breidt de internationale hulporganisatie Artsen
zonder Grenzen (AzG) haar behandelcapaciteit in de zwaarst getroffen
gebieden sterk uit. De teams behandelen nu al een voor deze tijd van
het jaar ongekend aantal ondervoede kinderen. Bovendien gaat de toch
al zorgelijke situatie snel verder achteruit. AzG roept andere
hulporganisaties op in actie te komen.
Sinds afgelopen januari heeft AzG in haar centrum voor therapeutische
voeding in de zuidelijke stad Maradi, meer dan 3.000 zwaar ondervoede
kinderen behandeld. Het aantal opnamen is driemaal zo hoog als in
voorgaande jaren. Als er niets wordt ondernomen zal de algehele
voedselsituatie van de mensen in het gebied alleen nog verder
verslechteren.
Vanwege de grote toestroom van patiënten heeft AzG in Maradi een
tweede centrum voor therapeutische voeding geopend. In de regio Tahoua
komt nog een derde centrum. Half mei zal AzG over 500 extra bedden
beschikken voor de ernstigste gevallen van ondervoeding. Bovendien zet
de organisatie een netwerk van 13 gezondheidsposten op voor medische
begeleiding en aanvullende voeding voor kinderen die minder ernstig
ondervoed zijn.
AzG breidt haar programma's uit om de crisis het hoofd te kunnen
bieden. In 2005 verwacht de organisatie via haar voedingscentra en
gezondheidsposten 20.000 ernstig ondervoede kinderen te behandelen.
Verder zullen teams 850 ton voedsel distribueren onder de gezinnen van
de kinderen die worden behandeld door haar medische teams. De eerste
40 ton zijn op maandag 18 april 2005 in de hoofdstad van Niger, Niamey
gearriveerd.
Om een beter beeld te krijgen van de behoefte aan hulp doet AzG in de
regio's Maradi en Tahoua onderzoek naar de voedselsituatie. AzG roept
andere hulporganisaties op om onmiddellijk te beginnen met de
bestrijding van de reeds bestaande voedselcrisis. De hulpverlening van
AzG aan ondervoede kinderen en kwetsbare gezinnen heeft alleen zin als
in de getroffen gebieden zo snel mogelijk algemene voedselprogramma's
worden opgestart.