047 - Supercomputer LOFAR snelste van Europa
Datum: 21 april 2005
De machine heeft een capaciteit van 27,5 teraflop per seconde (een
teraflop is 1000 miljard berekeningen) en is tot stand gekomen in een
onderzoekssamenwerking van IBM Research en ASTRON. De supercomputer is
opgesteld in het RC, het universitair rekencentrum van de
Rijksuniversiteit Groningen en voert berekeningen uit voor LOFAR,
straks het grootste sensornetwerk ter wereld.
Op dit moment kent LOFAR drie werkende toepassingen in de geofysica,
de astronomie en de landbouw. De sensoren brengen de ondergrond in
kaart (geofysica), ze maken een afbeelding van de hemel (astronomie)
en ze monitoren de omstandigheden op landbouwpercelen
(precisielandbouw). Meer toepassingen zijn in voorbereiding.
LOFAR meet signalen met behulp van zeer veel aan elkaar gekoppelde
sensoren. De supercomputer rekent met de gegevens complexe
computermodellen van de omgeving door. Dat gebeurt continu want de
sensoren van LOFAR voeden hem voortdurend met nieuwe gegevens. Door
dit steeds herhaalde meten en rekenen worden de modellen elke keer
gevoed met verse gegevens waardoor steeds nauwkeuriger en
betrouwbaarder informatie beschikbaar komt om LOFAR-toepassingen te
sturen en te controleren.
Modellen worden op die manier steeds geconfronteerd met de
werkelijkheid. De kwaliteit van de modellen verbetert zodanig dat
gebeurtenissen in het heelal, in de aarde en op het bouwland veel
beter kunnen worden begrepen en voorspeld. LOFAR brengt dus de hele
omgeving van de mens on line (ruimte, aarde en veld).
Voor zulke grote datastromen is niet zo maar een computer te koop, je
moet hem bedenken en maken. ASTRON en IBM hebben samengewerkt om een
supercomputer te optimaliseren die dergelijke grote hoeveelheden
datastromen kan verwerken. De capaciteit van de computer is enorm:
27,4 teraflop per seconde. Dat wil zeggen: 27,4 maal 1000 miljard
berekeningen in een seconde.
Informatiebijeenkomst
Voorafgaand aan de officiële bijeenkomst waarop de minister de
supercomputer in werking stelt, is er een informatiebijeenkomst voor
vertegenwoordigers van de media in het RC Groningen :
Tijd: dinsdag 26 april vanaf 14.00 uur
Adres: RC informatie- en communicatietechnologie
Zernikecomplex
Nettelbosje 1
Groningen
Informatie
ASTRON: drs. Joop van der Donk, hoofd Externe Betrekkingen, tel.
0521-59 51 20 of mobiel 06 29 52 02 32 of donk@astron.nl ;
www.astron.nl
Rijksuniversiteit Groningen