HAAGS JURISTEN COLLEGE
Onbelaste opvolging familiebedrijf via Engeland Route
Kort geleden werd bekend dat de successie- en schenkingsrechten omlaag
gaan die moeten worden betaald bij de overdracht van familiebedrijven.
Tot nog toe werd 30% van het bedrijfsvermogen van deze belasting
vrijgesteld. Het kabinet wilde in zijn Belastingplan 2005 naar 50%,
maar de Tweede Kamer heeft de vrijstelling verruimd tot 75%. Het Haags
Juristen College, dat een naam heeft hoog te houden als fiscale
voorvechters voor ondernemers, wil niet bij deze Haagse gulheid
achterblijven. Het brengt met zijn Engeland Route een geheel onbelaste
overdracht binnen bereik van het familiebedrijf.
Successie- en schenkingsrechten behoren tot de minst populaire
belastingen. Zelfs Nederlanders die graag hun steentje bijdragen zien
hier de legitimiteit niet van in. Zijn immers niet al winst- en
inkomstenbelastingen over diezelfde euros betaald? Staan er dan niet
nog vermogensbelasting en BTW te wachten? Is de economische groei nog
niet laag genoeg, de werkloosheid en de faillissementscijfers nog niet
hoog genoeg? Volgens VNO-NCW trekt de belasting op de
bedrijfsopvolging een zware wissel op het vermogen om te investeren,
te innoveren en te concurreren. De Vereniging Familiebedrijven
Nederland (FBNed) pleit zelfs voor een volledige vrijstelling voor
bedrijfsgebonden eigendom.
Continuïteit
De komende tien jaar zullen minstens 80.000 familiebedrijven,
opgericht door eermalige babyboomers, overgedragen worden. Alleen in
2005 al zullen volgens de Stichting De Opvolging 35.000 ondernemers
moeten besluiten over hun opvolging, overname en overdracht. Niet
alleen de fiscus, ook erfgenamen of legitimarissen kunnen de
continuïteit van het familiebedrijf rond de overdracht in gevaar
brengen.
Ook hier kan een Engelse houdstermaatschappij onder een buitenlandse
Stichting of Trust uitkomst bieden. Toine Manders van het Haags
Juristen College heeft al honderden ondernemers gewezen op deze
wettige weg tot ontwijking van successie- en schenkingsrechten. 'Via
de Engeland Route blijven bovendien dividenden en vermogenswinst op de
verkoop van aandelen onbelast. Door zorgvuldige toepassing van
Nederlands, Engels en Europees recht is de 25% heffing van box 2
relatief eenvoudig te ontwijken. Ook de verkapte vermogensbelasting in
box 3 kan zo worden ontgaan.' De gemiddelde belastingdruk van
ondernemers kan daardoor van 50% of zelfs 75% na vererving tot 30%
worden teruggebracht. Voor internationale transacties kunnen zelfs
tarieven tot 0,7% gelden.
Vestigingsklimaat
Dit soort routes wordt wijd en zijd toegepast, door het Midden- en
Kleinbedrijf en door grote, internationale bedrijven. De laatste
krijgen daar veelal schriftelijke goedkeuring voor van de fiscus, die
zo wil concurreren met andere staten. Nederland staat daardoor voor
buitenlandse bedrijven zelfs bekend als een belastingparadijs, waar
allerlei fiscale privileges vergeven worden. Manders: 'Dat ondernemers
van eigen bodem zo'n chique behandeling niet krijgen laat zich raden:
wie met zaak en gezin in Nederland geworteld is vormt voor de fiscus
een dankbare prooi. Het gaat hier dus niet om grondwettelijke
beginselen zoals gelijkheid voor de wet, maar domweg om maximale winst
voor de schatkist. Om nog te zwijgen van het grondrecht op de
beschikking over het eigen lichaam, waar mijns inziens de beschikking
over de vruchten van je arbeid eenduidig in begrepen zijn. Gelukkig
houdt de Europese rechter de fiscus geregeld bij de les en brengt de
interne markt een meer level playing field voor grote en kleine
bedrijven. Want een beter economisch vestigingsklimaat ziet niet
alleen op multinationals, maar begint gewoon bij het familiebedijf op
de hoek.'