LENSINK VAN BERKEL COMM.
Juridische risico s voor Nederlandse bedrijven nemen toe
Rotterdam, 1 april 2005, Claims met betrekking tot de
werkgeversaansprakelijkheid zijn in Nederland de laatste tijd
aanzienlijk toegenomen. Steeds grotere ontslagrondes van bedrijven
hebben deze ontwikkeling aangewakkerd. Ook het aantal
asbestgerelateerde claims is het afgelopen jaar fors toegenomen,
alsmede RSI claims. Dit blijkt uit het jaarlijkse
aansprakelijkheidslimieten onderzoek van risicomanagement-specialist
Marsh, dat wordt gehouden onder bijna 2.000 bedrijven uit 25 Europese
landen.
Uit het onderzoek blijkt dat er drie belangrijke redenen bestaan voor
de toenemende claimcultuur in Nederland. Ten eerste bevordert de
geleidelijke inkrimping van de sociale zekerheidsvoorziening in
Nederland een klimaat waarin werknemers eerder een proces tegen hun
werkgever gaan voeren. Daarnaast zijn rechters vaker geneigd eisers in
rechtszaken te beschermen. Indien er grijze gebieden bestaan, zullen
rechters eerder de slachtoffers bevoordelen. Ten slotte beseffen
Nederlanders steeds meer de mogelijkheden van gerechtelijke
vervolging. Volgens Gino Keijzer, woordvoerder van Marsh, is de
toenemende claimcultuur er de oorzaak van dat een toenemend aantal
advocatenkantoren in Nederland no cure no pay diensten bepleit.
Juridische risico s voor bedrijven in Europa
Het aansprakelijkheidslimieten onderzoek van Marsh laat tevens zien
dat de neiging tot procederen zich over Europa verspreidt. De volgende
trends zijn zichtbaar in Europa:
- Toename van rechtszaken op basis van collectieve claim
- Meer aandacht voor producten in de media en consumenten
die steeds vaker een klacht indienen
- Door het begrip immateriële schade worden de kosten van
schadeloosstelling opgeschroefd
- Europese landen snijden in toenemende mate in de kosten van de
sociale zekerheid en leggen meer maatschappelijke verantwoordelijkheid
neer bij het bedrijfsleven
- Meer handel tussen landen binnen Europa, waardoor nieuwe
risico s voor het bedrijfsleven ontstaan
- Grotere financiële druk door economische recessie
Bedrijven onderschatten risico s
Als gevolg van de maatschappelijke ontwikkelingen in Europa krijgen
steeds meer uiteenlopende bedrijfstakken te maken met grote
productaansprakelijkheidsrisico s. Een duidelijk voorbeeld daarvan is
de productaansprakelijkheid in de voedings- en genotmiddelenindustrie
in het kader van het vetzuchtprobleem en alcoholgerelateerde
gezondheidsproblemen. Woordvoerder Keijzer van Marsh waarschuwt
Europese bedrijven voor de risico s. Veel bedrijven onderschatten hun
aansprakelijkheidsrisico s en verzuimen een de passende dekking te
kopen. De aansprakelijkheidslimieten blijken dan vaak niet hoog genoeg
om de claims te dekken. In de Verenigde Staten ligt al een aantal
bedrijven onder vuur.
Verschuiving verantwoordelijkheid van overheid naar bedrijfsleven
Marsh verwacht dat de komende tijd het procedeerklimaat beïnvloed
wordt door verdere beperkingen in de sociale zekerheid. De
voortdurende discussies tussen beleidsmakers, bijvoorbeeld om de
arbeidsongeschiktheidsuitkering te verlagen, zijn hier debet aan.
Arbeidsongeschikten kunnen zich gedwongen zien andere wegen te zoeken
om financiële zekerheid te verkrijgen. Indien bedrijven aansprakelijk
kunnen worden gesteld, is het waarschijnlijk dat het aantal claims
fors zal toenemen. Keijzer: De neiging tot procederen kan in verband
worden gebracht met een bredere trend, namelijk de verschuiving van
maatschappelijke verantwoordelijkheid en financiële compensatie van de
overheid naar de private sector.
Over Marsh
Marsh is wereldwijd marktleider op het gebied van risicobeheer en
verzekeringsadvies. Marsh is actief in meer dan 100 landen en telt
ongeveer 40.000 medewerkers. In 2004 bedroeg de omzet $ 7,4 miljard.
Marsh maakt deel uit van de groep Marsh & McLennan Companies (MMC),
een internationale onderneming in de professionele dienstensector met
meer dan 60.000 medewerkers en een omzet van meer dan $ 12 miljard in
2004. MMC is eveneens de holdingmaatschappij van Putnam Investments
(fondsen- en vermogensbeheer) en Mercer Inc. (consultancy). Het
aandeel van MMC (symbool: MMC) staat genoteerd op de beurzen van New
York, Chicago, Pacific en Londen. Het website adres van MMC is
www.mmc.com. Het website adres van Marsh is www.marsh.nl.
Noot voor redactie,