WSPA
Utrecht, 30 maart 2005
Hervatting walvisjacht steeds dichterbij
Als het aan minister Veerman ligt, kan de walvis het best worden
beschermd door erop te gaan jagen. Dat zegt Whalewatch, een
internationale coalitie van ruim 140 dierenbeschermingsorganisaties
uit meer dan 55 landen onder leiding van de World Society for the
Protection of Animals (WSPA). Vandaag begint in de Deense hoofdstad
Kopenhagen een tussentijdse vergadering van de Internationale
Walvisvaart Commissie (IWC). Belangrijkste agendapunt: een voorstel
dat hervatting van de commerciële walvisjacht mogelijk maakt.
In dit voorstel, het zogeheten Revised Management Scheme (RMS),
krijgen sommige landen toestemming een bepaald aantal walvissen te
vangen. De Nederlandse regering is een groot voorstander van het RMS.
Ze beweert dat er door invoering van het RMS minder walvissen zullen
worden gedood dan nu. Het tegendeel is waar. Na invoering van het RMS
zal het huidige vangstverbod vrijwel zeker worden opgeheven, wat de
weg vrijmaakt voor een wereldwijde hervatting van de jacht en de
internationale handel in walvisproducten. Ook blijft het mogelijk een
voorbehoud te maken op de gemaakte afspraken.
De 25 landen die de komende drie dagen in Kopenhagen vergaderen,
streven ernaar het RMS zodanig vorm te geven dat er in juni over
gestemd kan worden op de jaarlijkse IWC-vergadering, die dit jaar
wordt gehouden in Ulsan, Korea. Daar is nog slechts een handjevol
stemmen nodig om de voorstanders van de walvisjacht een meerderheid te
geven. Nederland kan zo het lot van de walvissen in handen hebben.
Manja Remmerswaal van WSPA Nederland, namens Whalewatch: 'In het beste
geval is minister Veerman zelf verkeerd voorgelicht, maar in het
slechtste geval zoekt hij bewust een manier die het mogelijk maakt
zoveel mogelijk walvissen te doden. De minister zegt het welzijn van
de walvis zeer ter harte te nemen, maar hij handelt er volstrekt niet
naar. Mede dankzij hem dreigt de IWC een systeem aan te nemen dat het
doden van walvissen goedkeurt. Het RMS dat er nu ligt, zal ertoe
leiden dat er meer walvissen zullen worden gedood in plaats van
minder. Het RMS doet bovendien niets om het welzijn van de walvis te
beschermen; over de wreedheid van de jacht wordt amper gesproken. Zijn
dat nu de normen en waarden van dit kabinet? Wij vragen de minister
dan ook dringend geen goedkeuring te verlenen aan de voorliggende
plannen.'
Whalewatch is tegen de walvisjacht vanwege de wreedheid die er
onlosmakelijk mee is verbonden. De gemiddelde doodsstrijd van een
aangeschoten walvis is twee minuten, en sommige walvissen doen er meer
dan een uur over om te sterven. Een aantal walvissen leeft nog als ze
aan boord in stukken wordt gesneden. Dit jaar zullen de walvisvarende
landen ongeveer 1500 walvissen doden. Sinds het verbod op de
commerciële walvisjacht in 1986 van kracht werd, zijn er al meer dan
25.000 walvissen gedood.