Netwerk
VANAVOND IN NETWERK
Onderwerp: Vermist in Irak
Uitzenddatum: Di. 15 maart 2005, 20.30u
Verslaggeving: Marjan Moolenaar
Konvooi in Irak
Matt Maupin werd op 9 april vorig jaar ontvoerd door Iraakse rebellen
en geldt sindsdien als vermist. Bijna een jaar later staat hij symbool
voor bezorgde ouders van wie het kind gelegerd is in Irak. Het
geboortedorp van Matt wacht in onzekerheid op zijn terugkeer. Een
reportage.
Vermiste dorpsgenoot
Al is de 21-jarige Matt onvindbaar, in Batavia, een klein dorp in
Cincinnatti, is hij overal. Elk uur roept het lokale radiostation
iedereen in het dorp op te bidden voor hun vermiste dorpsgenoot. Zijn
naam doemt op in winkels, op straat en in scholen.
Gegijzeld
Maupin begeleidde op zijn laatste missie een militair konvooi door
Irak. Rebellen namen het konvooi onder vuur en zes Amerikanen kwamen
om het leven. Matt werd gegijzeld.
Onzekerheid
Daarmee sloeg de onzekerheid over het lot van de militair toe. Een
week na Maupins verdwijning verschijnt hij op een door Al-Jazeera
uitgezonden video. Levend, omringd door vijf gemaskerde mannen met
wapens.
dood of levend?
Op 28 juni zendt Al-Jazeera een tweede video uit. Een geblinddoekte
man wordt door het hoofd geschoten. De rebellen suggereren dat Maupin
de geëxecuteerde is. Amerikaanse specialisten hebben echter grote
twijfels over de juistheid van deze bewering en beschouwen Maupin als
vermist.
Bijzonder geval
De Amerikaan is een bijzonder geval. Omdat de identiteit van zijn
kidnappers onbekend is, kan Maupin niet als krijgsgevangene worden
aangemerkt. Hij is daarom als enige militair officieel opgegeven als
vermist. Maupin bevindt zich in een lastige positie: hij valt buiten
de gangbare mogelijkheden tot onderhandeling.
Geloof op een terugkeer
De ouders van Matt geven het niet op. Alhoewel gefrustreerd door het
leger, dat weigert informatie te leveren over zijn vermissing, voelen
zij zich gesterkt door de omgeving en hun religie. Geloof op de
terugkeer van hun zoon houdt hen op de been. Er heerst na zijn
vermissing zelfs een groeiende overtuiging bij Mattâs ouders over het
nut van de oorlog.