Munchen, 8 maart 2005
Europees Octrooibureau weigert VS patent voor schimmelwerende olie:
Magda Aelvoet (Groen!) wint eerste proces tegen biopiraterij ooit
Het Europese Octrooibureau in het Duitse Munchen heeft zopas uitspraak
gedaan in de allereerste rechtszaak aangaande biopiraterij. Het Bureau
weigert het Amerikaanse bedrijf Thermo Trilogy Corp. een patent op een
schimmelwerende olie uit de Neem-boom, een boom die in India voortkomt
en die daar al eeuwenlang door de landbouwers wordt gebruikt om
schimmel te bestrijden in de landbouw. Het Amerikaanse bedrijf had al
in 2000 ongelijk gehaald voor het Europese Octrooibureau maar was in
beroep gegaan. Dat beroep kwam vandaag voor en het Octrooibureau heeft
in haar uitspraak de visie gevolgd van diegenen die geen patent wilden
toekennen aan het Amerikaanse bedrijf: Vandana Shiva van het Indiase
Research Foundation for Science, Technology and Ecology, Magda Aelvoet
(Groen!) en Linda Bullard van de International Federation of Organic
Agriculture Movements (IFOAM).
Thermo Trilogy Corp. kreeg in Munchen de steun van het Amerikaanse
landbouwministerie maar kreeg desondanks toch geen gelijk van het
Octrooibureau. De rechters erkenden dat de kennis van de
schimmelwerende kracht van de olie - gewonnen uit het zaad van de
Neem-boom - al eeuwenlang is vergaard door de Indiase
landbouwbevolking. "Net om die reden was hier sprake van duidelijke
"biopiraterij"," verduidelijkt Magda Aelvoet (Groen!). "De Amerikaanse
multinational wou niks anders dan een traditionele eeuwenoude kennis
van een volk uit de derde wereld kapen. Wij hebben kunnen aantonen dat
die kennis er wel degelijk was bij de Indiase plattelandsbevolking en
dat de Amerikaanse multinational niets nieuws aan die kennis
toevoegde. Het bedrijf wilde enkel een patent op de olie om hem nadien
te kunnen commercialiseren. Indien de Amerikanen hun slag hadden thuis
gehaald dan hadden zelfs de Indiase boeren straks hebben moeten
betalen om een olie te gebruiken die hun voorvaderen al eeuwen lang
gebruiken."
Met de uitspraak van het Octrooibureau wordt vandaag een punt gezet
achter deze eerste rechtszaak over biopiraterij die 10 jaar geduurd
heeft.
Magda Aelvoet zelf spreekt van een "prachtoverwinning": "Deze
uitspraak betekent een driedubbele overwinning. We hebben een aanval
van een multinational op de traditionele kennis van een volk uit de
derde wereld succesvol afgeslagen. We hebben dat gedaan dankzij de
solidariteit tussen Noord en Zuid én de overwinning is behaald door
drie vrouwen op de Internationale Vrouwendag!"